Moondale

Autor: Cole Roman

  • ABANDONADA

    COLE ROMAN

    MINA

    Olía a humedad. No era ningún licántropo, pero mis sentidos de demonio cruzado hicieron que fuese una de las primeras cosas que detecté. La vista no me ayudaba mucho, agudizada o no, estaba casi en una oscuridad total. Tanteé el suelo y las paredes para levantarme. Era roca, fría, húmeda. A lo lejos escuchaba goteos dispersos.

    Inmediatamente noté el cansancio. Para mí, con unas pocas horas de claridad o calor era suficiente para encontrarme bien, lleno de energía. El invierno solía ser un poco peor respecto al calor, pero salvo que el cielo estuviese muy cubierto y el frío calase hasta los huesos, me las apañaba acercándome a una estufa o cualquier fuente de calor, humana también. Allí estaba solo, helado y sin rastro de luz, así que el agotamiento me hacía pedir a gritos tumbarme.

    Caminé hasta la única luz que veía a mano, un viejo candil cuya pequeña llama no iba a darme nada de la energía que necesitaba. Al menos vería algo de dónde me encontraba.

    Vigas de madera, paredes de roca desnuda y suelos con vías mal envejecidas. Había terminado en una mina. No recordaba cómo, pero eso no era lo más importante. Traté de seguir el camino ascendente esperando recibir una oleada de luz al llegar a la entrada, cada paso me costaba un esfuerzo enorme, y aun así llegué, solo para encontrarme el camino tapado con un derrumbamiento. Apenas se filtraban pequeños rayos de luz entre las piedras.

    En otro momento habría tenido fuerza para moverlas, pero en ese no. Aquellos pequeños rayos de luz me reconfortaron ligeramente, pero solo lo suficiente para afrontar que el único camino era descender y ver si encontraba otra salida.

    Empecé el descenso, apoyándome en las paredes hasta que noté las manos tan frías que parecía que la roca absorbía mi propio calor. El estómago me rugía, hambriento. El calor y la luz se encargaban de los nutrientes que necesitaba mi cuerpo para sobrevivir, aunque comía, claro está, por gusto más que por necesidad. Aquí no tenía nada a mano, ni comida, ni luz, ni calor.

    Me pareció escuchar algo entre los goteos, una especie de eco lejano. Las fuerzas me flaquearon y me vi obligado a sentarme. Mi respiración subía y bajaba. No sabía si de verdad me estaba costando más respirar cuanto más descendía o era el cansancio.

    Me pesaban incluso los párpados. Tenía que volver a ponerme en marcha, porque si me dormía allí, dudaba que fuera a volver a despertarme.

    De nuevo escuché una voz a lo lejos, en las profundidades. Sentí que la conocía de algo, sin saber muy bien de qué. A rastras, me apoyé en la pared y me levanté. Tenía que seguir adelante.

    El candil titilaba a medida que me adentraba en la profundidad, donde el frío húmedo se apoderaba completamente de mis huesos. Me rodeé con los brazos, estirando el candil para tratar de ver algo. Solo había camino más adelante, apenas veía un par de metros más allá.

    La voz se oía más cerca, y junto a ella el sonido de algo más, algo arañando la piedra. – [Cole]¿Hola? ¿Me oye alguien?[/Cole] – llamé, a riesgo de atraer a lo que estuviera rascando la piedra. Continué el descenso. El ruido aumentaba con mi avance, cada vez más cerca, cada vez más frenético.

    Noté que la pared giraba hacia la derecha de forma abrupta y la oscuridad se despejaba en un rango más amplio, había llegado a una caverna.

    La voz que susurraba estaba allí, cerca. Caminé con cuidado. No tenía armas ni fuerzas y lo que estuviera rascando la roca estaba también allí. Seguí el rumor y llegué a una figura acurrucada en una esquina. Tenía el pelo largo, ralo en algunos puntos y una delgada mano estirada hacia la pared, rascándola con unas uñas largas y negras. Entonces se dio cuenta de que la luz la iluminaba y giró el rostro hacia mí.

    Me eché hacia atrás al ver aquellos ojos ambarinos, como los de una serpiente. No quería creerlo, pero como si lo supiera, ella me llamó. – [b]Padre…[/b] – dijo. Su voz era áspera, como si llevase mucho sin usarla. Estaba delgada y llevaba un camisón manchado. – [b]Me abandonaste y ella me dejó aquí para pudrirme.[/b] – se puso en pie con un cuerpo largo y delgado. Su dientes eran finos y afilados. – [b]No quería ni mirarme. ¿Y tú?[/b] – se acercó a mí, su aliento olía a sangre. – [b]¿Vas a volver a abandonarme?[/b] – continuó acercándose y retrocedí por instinto. – [b]Tengo hambre…padre.[/b] – mostró una sonrisa con dientes como los de un pez abisal y se abalanzó contra mí.

    Golpeé con el candil y frené su ataque, pero lo perdí por el camino. Me puse en pie antes de que fuera tarde y eché a correr desatendiendo los gritos de auxilio que salían de cada músculo de mi cuerpo. Estaba agotado.

    Corrí a ciegas, descendiendo aún más profundamente. Detrás de mí escuchaba la voz sibilante y el sonido de las uñas contra la roca. Necesitaba encontrar una salida, obligándome a abandonarla por segunda vez.

  • TIGRE Y SERPIENTE

    COLE ROMAN

    NARA – NOCHE

    El pueblo oculto tenía unas reglas muy claras, solo los ninja podían acercarse al Bosque del Tigre para obtener su bendición, ya que, incluso los mejor formados, no volvían nunca y los que lo hacían, tenían conocimientos más allá de los que podían encontrar en su mundo.

    Puse todo mi empeño en atender a los maestros, en convertirme en un ninja de nivel suficiente como para tener permitido el paso, pero aquello se dilató durante semanas. Zahra participó también en el entrenamiento pero aquello no era territorio de Niall, que no estaba interesado. Si todos teníamos que llegar al nivel que ellos consideraban, no saldríamos de allí nunca. Tenía que tomar una decisión

    Esperé tras la cena y las clases, hasta la hora de dormir, era el único momento en el que estábamos solos de verdad los tres, aunque en un pueblo de espías profesionales poco podía fiarme.

    Seguí esperando. Niall se tomaba un té y me miraba con el ceño fruncido mientras trasteaba en su InfiniBand anticuada hasta encontrar unos audios con solos de varios instrumentos. Sabía que sería rata con los datos y tendría descargado lo que necesitara. Le pregunté por señas para que me dijera el que mejor podía encajar y cuando la música empezó a sonar, les mandé acercarse.

    – [Cole]No podemos esperar a la aprobación del clan, tenemos que ir ya a por el portal, esto es eterno.[/Cole] – les expliqué.

    – [Zahra]Lo veo correcto.[/Zahra] – replicó Zahra. Era una persona muy práctica, así que no esperaba menos. Tampoco era alguien que se quedara mucho tiempo en el mismo lugar. No sabía qué le pasaría si algún día lográbamos volver a casa.

    – [Cole]¿Niall? Tenemos que estar todos de acuerdo. Será peligroso.[/Cole]- pregunté a mi hermanastro. Niall no era persona de vivir luchas, conflictos y grandes batallas, si no más bien de cantarlas.

    – [Niall]¿Me estas diciendo que si me niego nos quedamos aquí para siempre? Por suerte para vosotros me quiero ir a casa, por muy peligroso que sea.[/Niall] – sentenció. Asentí, preocupado, las otras veces que habíamos hecho misiones habíamos sido grupos más numerosos. Y ni siquiera entonces nos enfrentamos a entidades ancestrales protectoras de la comunicación entre planetas.

    Recogimos nuestras cosas en silencio y salimos sin que nadie nos viera. Era un reto, pero nos habían enseñado bien y no debían esperar que nos saltáramos aquella regla vital a riesgo de morir tan fácilmente.

    – [Zahra]En realidad, te habríamos dejado tirado sin miramientos.[/Zahra] – le chinchó Zahra, cuando ya no podría oírnos nadie de la aldea. Sonreí al ver que había aprendido a bromear.

    En el bosque hacía un frío demencial y eso significaba problemas. – [Cole]Había pocas dudas, no eres persona de duchas frías.[/Cole] – Niall tenía un origen humilde del que no daba muchos detalles, pero se había acostumbrado muy rápido a algunas comodidades. De hecho su mochila era el doble que las nuestras.

    Tras caminar unos cuantos minutos, aún manteniendo el silencio, empezamos a ver ánimas, linternas espectrales que dotaban al bosque de un aire azulado y tétrico. – [Cole]No deberían hacernos nada, pero cada vez hay más.[/Cole] – aclaré.

    – [Zahra]Lo mejor que se puede hacer es ignorarlas.[/Zahra] – seguía siendo una experta en supervivencia.

    Pasamos entre ellas, cada vez más, como si fueran medusas del aire. Niall rozó una con el brazo.

    – [Niall]Está helado.[/Nial] – se quejó, abrazándose.

    – [Cole]No sé qué te pasa con el frío, debería estar quejándome yo. [/Cole]- que sin luz y calor solo era un demonio cruzado.

    Zahra continuó liderando la marcha, en silencio.

    – [Niall]Te recuerdo que soy medio pájaro.[/Niall] – replicó.

    – [Cole]¿Y no podías haber sacado la vista aguda en lugar de la piel de gallina?[/Cole] – pregunté, intentando mantenerle distraído del hecho de que había tantas que no se sabía por dónde pasar.

    – [Niall]También tengo el pico afilado.[/Niall]

    – [Cole]Vete preparándolo, porque mi ‘sentido lagartico’ dice algo. [/Cole]- Zahra se agachó y la imitamos.

    El frío a esas alturas era terrible, húmedo, calando hasta los huesos. De poco servirían mis poderes allí.

    Al frente las linternas se apartaron dejando paso a un tigre más grande de lo habitual hecho de pura niebla.

    – [b]Sé que venís a reclamar el portal.[/b] – sentenció. – [b]Pero aquí ya no hay pruebas de valor, solo muerte.[/b] – se acercó a nosotros y  la luz de la luna podían verse hebras de oscuridad dispersa recorriendo su cuerpo de niebla.

    – [Niall]Creo que el té ese de hierbas llevaba algo porque estoy viendo un tigre de humo.[/Niall] – dio un paso atrás.

    – [Cole]Lo divertido va a ser detenerlo. Tenemos que ir despa… [/Cole]- organizar no era lo mío, líderes natos teníamos a los Echolls, pero al menos esa vez debía intentarlo. Aun así el destino no lo quiso igual y aquella niebla oscura salió del tigre y nos rodeó completamente penetrando a través de las fosas nasales, los oídos, la boca….

    Mis ojos vieron entonces un mundo distinto, un mundo caótico, lleno de demonios que me invitaban a vivir como ellos, a controlar a esos débiles humanos, a usar nuestro poder. Ellos, con sus rostros de serpiente, llamándome, diciéndome que nunca me juzgarían porque eran como yo.

    Zahra estaba allí, sin querer moverse para ayudar a las personas que estaban a merced de los demonios. Niall también, observando desde un palco, protegido, a salvo.

    No sé lo que tardamos, solo sé que me enfrenté a esa parte de mí, no necesitaba ser aceptado por todo el mundo, no tenía que ser igual que los demás. Zahra consiguió ponerse en pie y Niall bajó de su zona de seguridad para ayudarnos. Salvamos a una joven y la oscuridad se desvaneció.

     – [b]Gracias por liberarme de ese ser.[/b] – dijo la joven, ahora en mitad del bosque, ataviada con un vestido decorado con el motivo de dos tigres entrelazados.

    – [Cole]Gracias a ti por dejarnos pasar.[/Cole] – asentí y juntos cruzamos. No habíamos obtenido poderes inconmensurables, pero el portal que abrió para nosotros nos dejó ver una silueta roja conocida en la distancia. Estábamos en casa.

  • LA ALDEA OCULTA

    COLE ROMAN

    ALDEA MYOJIN, ESFERA NARA – MAÑANA

    – [Cole]La Aldea oculta Myojin esta cerca, remad con fuerza.[/Cole] – les animé. Nos había costado semanas llegar hasta allí siguiendo los hilos de viejas leyendas y habladurías.

    – [Zahra]Eso es fácil de decir cuando llevas un compañero de remo.[/Zahra]- se quejó Zahra, en la otra canoa. Había sido imposible meternos los tres en una, así que viendo que Niall era el que menos entusiasmo le ponía a remar, me había tocado cargar a mi hermano.

    – [Niall]Créeme cuando te digo que tampoco le estoy ayudando tanto.[/Niall] – admitió Niall. Una de sus virtudes era sin duda la sinceridad.

    – [Cole]Yo te creo.[/Cole] – repliqué. Los músculos de mis brazos se tensaron al remar con más fuerza contra la corriente que provocaba la catarata.

    Aquél lugar era una maravilla de la naturaleza, el sitio perfecto para que existiera una leyenda. Cuando llegamos a Nara, magullados, desorientados y sin comunicación con nadie fuera de la esfera, tuvimos que recurrir a ir al único lugar conocido, la aldea en la que yo ya había pasado un tiempo junto a Bowie y los demás.

    Tardamos en llegar a Kurashiki, apenas tenía nociones del idioma y no llevábamos el traductor de Henry con nosotros. Finalmente, llegamos. Nos recibieron con honores reconociéndome como alumno de la maestra Gozen.

    Nos instalamos unos días, pero me costaba encontrar la paz en aquél lugar sin saber qué había sido del resto y sintiendo el vacío de la maestra Gozen. Pedí visitar el hogar en el que se había recluido Qiu Lanying y estudié algunas de sus «verdades», buscando algo que nos sacase de allí, que pudiera reunirnos con el resto.

    Tardé días, pero finalmente encontré una mención, algo que podría hablar de nosotros, de los Daë del futuro y su destino. Disgregados, enfrentados a un mal que incluso a ella le daba pesadillas. El texto de la visión era breve, pero hablaba de un portal raíz, uno que no podía ser silenciado por la gran corrupción. Y su ubicación estaba escondida entre los secretos de la aldea Myojin.- [Cole]Pensad que estamos más cerca de salir de aquí.[/Cole] – les animé.

    – [Zahra]¿Quién ha dicho que a mí me gusta más la nave que esto?[/Zahra] – se quejó. Zahra seguía tratando de disimular que estaba mejor acompañada de nosotros que sola.

    – [Cole]Que el resto te cae mejor de lo que admites .[/Cole] – la sinceridad era un rasgo común a los Villiers, era curioso pensarlo.

    – [Zahra]Si eso es lo que quieres creer: adelante.[/Zahra] – replicó. Me giré para dedicarle una sonrisa y di una palada con el remo para que le salpicase un poco de agua.

    -[Niall] La nave no lo sé, pero la Tierra te encantaría.[/Niall] – sugirió Niall. Mi hermano estaba deseando volver a nuestra vida, mientras que yo cada vez tenía más claro que aunque volviéramos, nada sería igual.

    – [Cole]Así me gusta, con el objetivo en mente.[/Cole] – comenté, distraído. Había escuchado un ruido entre los árboles que rodeaban el cauce del río. De no haber sido medio demonio, jamás lo habría oído. – [Cole]Ha costado mucho encontrar un hilo del que tirar para arreglar esto.[/Cole] – admití. Si no hubiera sido por Qiu Lanying no tendríamos ni idea de qué hacer.

    – [Zahra]Normalmente, si tiras del hilo, descoses.[/Zahra]- respondió Zahra, alzando una ceja. Siempre tan práctica.

    – [Cole]Esta ciudad oculta nos dará respuestas. Los ninja lo sabrán.[/Cole] – traté de infundirles esperanzas pero no era un Echolls, no lo llevaba en la sangre. Si la cosa hubiera ido de defraudar a alguien o tener un hijo perdido, eso sí que lo tenía en mis genes.

    – [Zahra]Espero que tengas razón.[/Zahra] – dijo Zahra. Traté de escuchar algo bajo sus remos, sin éxito. Seguía sintiendo que nos vigilaban, era una sensación continua desde hacía un buen rato, pero eran demasiado silenciosos.

    – [Cole]Se supone que esta ciudad tenía la mayor biblioteca sobrenatural. Se encerraron cuando empezó la amenaza de los guerreros oni.[/Cole] – para evitar que robaran sus secretos. Myojin no solo era una aldea secreta ninja, era «la aldea secreta», la Meca de los ninja de Nara, su última morada.

    – [Zahra]No me gustan los libros. Los libros los miras tú o que los mire Niall.[/Zahra] – razonó. Zahra era una superviviente, todavía tenía que cogerle el gusto a hacer cosas por ocio y no por salvarse.

    – [Niall]Una pena no tener a Noah por aquí, te ayudaría encantado a leer esos libros.[/Niall] – comentó mi hermano. Se notaba que echaba de menos a su mejor amigo.

    – [Cole]Los ninja son recelosos con sus secretos, pero nos están dejando pasar.[/Cole] – susurré. Tenían que ser ellos los que nos vigilaban. Y hacía tanto rato que habían tenido muchas oportunidades de emboscarnos. Si no lo habían hecho, era porque estaban observándonos.

    – [Zahra]Eso no es bueno.[/Zahra] – respondió Zahra, alerta.

    – [Cole]Peor sería que nos hubieran atacado. [/Cole] – aunque tampoco me agradaba la idea de que nos estuvieran vigilando sin poder hacer nada. – [Cole]Llevan siguiéndonos desde el principio.[/Cole]

    – [Niall] Menos mirar y más ayudar a remar.[/Niall] – dijo Niall. Nadie respondió. No sabía si le habían entendido, en teoría los ninja Nara viajaban por el mundo y dominaban muchos idiomas. Más allá del mar Ryujin, había una civilización que hablaba nuestra lengua. Zenitsu, un niño de Kurashiki que había empezado a entrenar con los ninja, había ido allí y era nuestro traductor oficial mientras estuvimos allí.

    Pasamos la cascada sin que nada más ocurriera y llegamos a una orilla del río a partir de la que no se podía seguir. Niall y yo nos bajamos, Zahra por su parte no parecía fiarse demasiado y permaneció en la canoa.

    Puse un solo pie en la verde hierba y cortando el aire con un silbido una decena de kunai atravesaron la tierra frente a mí. Zahra reaccionó tratando de remar de vuelta, pero un kunai solitario se clavó en la madera de su barca. Le hice una señal para que bajase junto a nosotros, no podíamos retroceder. Zahra me hizo caso, pero farfullando.

    Cuando volví la mirada al frente, un hombre ataviado con hakama tradicional de color azul oscuro. Tenía el rostro curtido y unos ojos demasiado ágiles.

    – [b]¿Qué os trae a Myojin?[/b] – preguntó en nuestro idioma. Era uno de los primeros hombres adultos que veíamos en ese mundo. Era cierto entonces que se habían refugiado cuando empezó la era de los guerreros Oni. En las sombras de los árboles empecé a distinguir ahora otras siluetas, masculinas y femeninas. Ninja.

    – [Cole]Buscamos conocimiento. Somos amigos de Qiu Lanying.[/Cole] – dije, dando un paso al frente. Zahra parecía estar deseando echar a correr y yo solo podía tener confianza en la bondad de aquella gente.

    – [b]Adelante. Hablemos en la aldea. [/b]- dijo finalmente, girándose para darnos la espalda sin el menor atisbo de miedo. No lo necesitaba, ni tampoco inspirárnoslo a nosotros. Sabía que sus ninja podrían acabar con nosotros sin el mayor problema.

    Me giré a los demás y les sonreí. No era un Echolls, no era un líder, pero iba a llevarles con ellos, nos reuniríamos y acabaríamos lo que empezamos, juntos. Y volveríamos a casa aunque eso significase enfrentarse a una oscuridad a la que incluso una Daë de leyenda temía.

  • PERDER SIN HABER CONOCIDO

    COLE ROMAN

    BOSQUE DEL CREPÚSCULO

    Despertar en un lugar desconocido tras haber cruzado un laberinto mágico y ser atacados tras haber cambiado de cuerpos entre nosotros podría catalogarse como demasiadas emociones para un mismo día. Así que al ver que no podía salir por la puerta ni la ventana de la cabaña, decidí sentarme en el suelo y meditar para relajarme y poner mis ideas en orden.

    En ese estado pude escuchar enseguida la puerta abrirse y la serpiente que yacía en mí sintió la oscuridad arrastrarse a través de ella casi en el mismo instante.

    – [Caitriona]Hola, Cole.[/Caitriona]- dijo una voz femenina con un acento que no pude reconocer.- [Caitriona]Soy Caitriona y he venido a hacer un trato.[/Caitriona] – añadió. Abrí los ojos y vi a una bella mujer con oscura melena ataviada con una toga marrón. Unas ropas sencillas que sin embargo llevaba alguien que caminaba como una misma diosa.

    Mi interior siseaba ante la oscuridad que sin embargo, ahora nos rodeaba a ambos. No provenía de ella, pero la acompañaba. Antes de permitirle ofrecerme un trato, me aseguré de la situación del resto. Si era verdad lo que contaba, el conjuro de Kaylee había conseguido sacarnos del peligro pero nos había transportado a sus dominios y cualquiera que los cruzara debía escuchar una de sus propuestas. Una cosa a cambio de otra. No tuve más remedio que confiar en su palabra de que cuando terminase sus ofertas, podríamos irnos.

    En el tiempo que pasé con el tío Hiroshi, en Japón especialmente, había conocido toda clase de criaturas cuya misma existencia constituía una amenaza y sin embargo, en muchas ocasiones me había encontrado con que no eran los culpables que buscaba, porque se regían por un código, una moral perversa a veces, pero que permitía saber a que atenerse. Caitriona parecía tener un código así, una regla sagrada que sentí que no rompería, cuando los tratos estuviesen aceptados o rechazados, nos podríamos ir. Me atreví a preguntar a cuántos había ofrecido ya su pacto, pero ella se limitó a responder que a más de la mitad.

     – [Cole]¿Que clase de trato?[/Cole] – mientras ella se colocaba en la silla que había alzado de la tierra, yo me senté en la cama para estar a su altura en lugar de en el suelo.

    – [Caitriona]Puedo traer de vuelta a tu madre.[/Caitriona] – cada una de sus palabras cayeron como un peso sobre mí. En el fondo había esperado una oferta menos trascendental, algo como poder, riquezas o inmortalidad, algo que fuera sencillo de rechazar.

    – [Cole]¿Sin peros? ¿Sin engaños?[/Cole] – indagué, con los seres sobrenaturales había que tener mucho cuidado y con los que hacían tratos a menudo, como los faerie, mucho más. Ella parecía ser una de ellos, aunque nada en su aspecto lo delataba, era más bien una impresión, algo que mi mitad demonio sabía mejor que yo.

    – [Caitriona]Con una condición, pero sin engaños.[/Caitriona]- puntualizo ella. Ahí estaría sin duda la parte dolorosa de esta situación, lo que exigiría a cambio.

    – [Cole]¿Que condición? [/Cole]- pregunté, preparándome para el sacrificio que exigiera y para estar dispuesto a darlo o rechazarlo y arrepentirme toda una vida.

    – [Caitriona]Una madre por una hija.[/Caitriona]- dijo con la mirada fija en mí. ¿Una hija? Quizá estaba tratando con el Villiers equivocado, era mi padre quien había sembrado descendientes a lo largo de sus viajes.

    – [Cole]No tengo ninguna hija.[/Cole] – afirmé. Lo pensé bien durante unos instantes, si era posible que en alguna relación hubiese llegado a ocurrir, pero no podía ser, tanto con hombres como con mujeres siempre había utilizado preservativos, un consejo de mi padre que quizá él mismo había aprendido tarde. Ya se sabe lo que se suele decir, haz lo que digo, no lo que hago.

    – [Caitriona]¿Sabes cómo funciona el tiempo, Cole?[/Caitriona] – comentó ella, sonriendo. No estaba hablando entonces de una niña que tuviera ya. Futuro, nunca me había gustado jugar con esas fuerzas, saber qué me deparaba me hacía pensar que estaba condenado a cambiarlo o a repetirlo.

    – [Cole]¿Una hija futura? ¿Como en el cuento… en el que tenías que decir el nombre al revés? [/Cole]- no recordaba el nombre, solo que era uno de los muchos que estaban en la sala en la que los hijos de los Moondies jugábamos mientras ellos se reunían. Contaba la historia de un ser mágico que hacía un pacto a cambio de llevarse a su primogénita, pero le derrotaba diciendo el nombre al revés, que era un trabalenguas que Noah se había entretenido en memorizar. No quería pensar en la idea de tener siempre acechando sobre mí esa decisión, llegar a tener una hija y que me fuese arrebatada siendo solo mi culpa.

    – [Caitriona]No conozco bien la mitología de tu mundo, lo siento.[/Caitriona]- explicó ella, excusándose.- [Caitriona]No sería un robo.[/Caitriona] – aclaró, como si sintiera mis dudas. Puede que la oscuridad se lo hubiese contado.

    – [Cole]¿Llegaría a conocerla? ¿Sería…solo mía?[/Cole] – tantas preguntas agolpándose en mi mente. La vida de mi madre estaba en juego, pero a cambio de entregar una parte de mí, una parte que aún no conocía.

    – [Caitriona]Nuestra. [/Caitriona]- replicó ella.- [Caitriona]Pero el vínculo sería mágico, no sexual.[/Caitriona] – aclaró al ver mi mirada.

    Suspiré aliviado, no es que no la considerase atractiva, pero no habría podido llevar adelante ese acto con la frialdad de saber lo que entregaba y por qué lo hacía.

    – [Cole]¿Estará bien? ¿La niña, quiero decir? ¿Estará segura?[/Cole] – dije. Con aquella presencia malvada, no me atrevía a dejar a la niña en sus manos, convertida en quién sabe qué, solo para cumplir sus designios.

    – [Caitriona]Yo la cuidaré.[/Caitriona]- sentenció ella sin dejar de mirarme y de algún modo, supe que era cierto, que ni siquiera aquella presencia le haría nada.- [Caitriona]Te dejo elegir su nombre si quieres.[/Caitriona] – comentó ella. Me paré a pensarlo, alguna vez se me había pasado por la cabeza la idea de si algún día tendría niños. Me gustaban, me parecería antinatural lo contrario, pero no había llegado a meditarlo fríamente, veía mi vida poco asentada y yo poco preparado frente a mis demonios.

    Al final negué con la cabeza, ponerle nombre haría que el dolor estuviera presente día a día. – [Cole]¿Será feliz?[/Cole] – pregunté. Decidí que si no iba a serlo, si mi decisión iba a hacer que su vida fuera mala aunque fuera poco tiempo, no lo haría. Pero también estaba el hecho de que si no lo hacía, ella ni siquiera llegaría a nacer. La magia la haría a partir de Caitriona y de mí, un encuentro que de otra manera nunca habría pasado. Visto de esa perspectiva, estaba decidiendo si la niña venía al mundo o no.

    – [Caitriona]Eso depende de ella, Cole.[/Caitriona] – replicó, esquiva. Tenía que insistir, llevarme al menos ese trocito de paz.

    – [Cole]Si tienes poder para hacer esto y para saber lo que sabes de mí podrás saber si llevará una buena vida.[/Cole] – dije. No sabía cuentos de mi mundo, pero sí que conocía lo que ocultaba mi corazón, podría saber eso. No en todo momento, claro, había ido demasiado lejos pensando en una felicidad continua, nadie es feliz en cada instante de su vida, pero sí podía saber si su vida sería buena en general.

    – [Caitriona]Haré todo lo que esté en mi mano.[/Caitriona]- respondió. Parecía como si algo le impidiese decirme algo en firme, pero con su mirada demostró su intención. Aquella niña estaría a salvo. Mi hija.

    Asentí, suspirando profundamente. – [Cole]Mi madre por una hija.[/Cole] – dije tendiéndole la mano. Casi podía imaginarme abrazando a mi madre, contándole todo lo que se había perdido después de su trágica muerte.

    – [Caitriona]¿Aceptas el trato?[/Caitriona] – preguntó ella de nuevo, para cerciorarse de mi decisión.

    – [Cole]Si, acepto. Con dos condiciones.[/Cole] – dije, aún con la mano extendida.

    – [Caitriona]Te escucho.[/Caitriona] – dijo ella. Retiré la mano a la espera de reunir las palabras.

    – [Cole]Quiero hablar con ella cuando regrese a la vida.[/Cole] – pedí. Para asegurarme de que no había sido todo en vano y que aquella niña, la niña sin nombre, no había llegado al mundo sin conocer a su padre por un buen motivo. – [Cole]Y quiero saber su nombre.[/Cole] – accedí. No me sentía digno de ponerle nombre, pero quería saberlo. Aunque era probable que aquella presencia que se agitaba con profusión cuanto más dudaba y me debatía, se alimentara de todas las veces que volvería a esa cabaña, a esa decisión.

    – [Caitriona]Tu madre estará en la Tierra cuando vuelvas. Es muy probable que os esté esperando en casa, así que esa condición no es tal cosa. Te dejo que pidas algo diferente.[/Caitriona]- respondió ella. Agradecí que intentase ser justa conmigo.

    – [Cole]Pensé que volvería ya. Sin esperar a que yo regrese.[/Cole]- no podía estar seguro de que regresara a la Tierra, podían pasar demasiadas cosas y no me fiaba de que nuestro trato dependiera de eso.

    – [Caitriona]¿Quieres hablar con ella ahora? No sé si he entendido bien tu petición.[/Caitriona] – comentó. Nunca había sido del todo bueno explicándome. El don de la palabra lo tenían otros New Moondies como Kaylee con increíble inteligencia, Noah con su sabiduría, Xander con su habilidad para entenderse con los demás, Owen con sus halagos sinceros o Lexie con su habilidad para engañar y manejar la situación.

    – [Cole]En cuanto sellemos el pacto[/Cole] – dije asintiendo.

    – [Caitriona]De acuerdo.[/Caitriona] – dijo ella.

    – [Cole]Y la segunda condición…[/Cole] – le recordé. El nombre de la niña.

    – [Caitriona]Su nombre es Jade.[/Caitriona] – dijo sin atisbo de duda. Asentí y nuestras manos se fundieron en un apretón de manos. Sus dedos ascendieron por mi antebrazo hasta convertirse en rayos que atravesaron todo mi cuerpo como una descarga. Me la estaban quitando, se estaban llevando a Jade.

    Acabé casi arrodillado en el suelo, dolorido, sintiendo un vacío en el pecho que correspondía a ella. No la había conocido, pero ya la estaba echando de menos. Aquella carga iba a ser más pesada de lo que había pensado, pero había sido por una buena causa.

    – [Caitriona]Como deferencia hacia nuestro trato, añadiré a tu madre al pacto que hice con tu amigo Noah antes.[/Caitriona]- comentó de forma misteriosa. No sabía que clase de trato había aceptado Noah, pero tenía que preguntarle. – [Caitriona]Y ahora, te dejo solo unos minutos.[/Caitriona] – se alejó y al abrir la puerta la vi agacharse sobre una especie de cunita de ratán para recoger un bebé envuelto cuidadosamente en una mantilla de color verde.

    La puerta se cerró y sentí que no volvería a ver a esa pequeña más. Pero no podía derrumbarme. Un orbe apareció en mitad de la sala y creció hasta convertirse en una gran esfera que parecía como si el tejido mismo del mundo estuviera rasgado.

    Ella estaba al otro lado, primero vi su melena rubia y cuando se giró, su inconfundible sonrisa.

    – [Cole]Mamá…[/Cole]- la llamé. No podía llegar hasta ella aunque lo intentó, extendió aquellas alas blancas como para arroparme con ellas, pero no pudo. Solo podíamos hablar.

    Y así lo hicimos, le conté todo lo que había pasado, con papá, con Dante, conmigo. Cómo había vuelto y con un nudo en el pecho, el coste que había tenido. Los dos terminamos llorando, pero ese dolor que me atenazaba se hizo un poco más pequeño al compartirlo. Mi madre vivía y en algún lugar, Jade también lo haría, sin un padre a su lado quizá, pero mi amor por ella llegaría hasta donde se encontrase para protegerla.

  • CARAS OCULTAS

    COLE ROMAN

    LABERINTO, SELAS

    Tras apagarse la esfera, le conté a Zahra lo que sabían los demás y que nuestra siguiente parada era el centro del laberinto, no volvimos a hablar durante un largo rato. La observé mientras caminaba unos pasos más atrás que ella, viendo como registraba el suelo de piedras en el que yo no distinguía nada y dejaba marcas que seguro que solo reconocía ella.

    No tenía muy claro si era el destino lo que nos había reunido en el laberinto juntos o mero azar, pero de base parecía extraño reunir a dos personas que apenas se conocían. Aunque qué mejor momento que ese para empezar a hacerlo.

    – [Cole]He oído que eres buena rastreando. [/Cole]- le pregunté, acelerando el paso para ponerme a su altura.

    – [Zahra]Has oído bien.[/Zahra]- respondió. Repasé mentalmente lo que sabía de ella. No se me daba mal escuchar a la gente , pero lo que sabía y había visto de Zahra en ese rato me hacían pensar que no sería un interlocutor fácil, no parecía deseosa de hablar ni de estar acompañada, o quizá era que estaba acostumbrada a estar sola, como Ezra.

    – [Cole]También que eres una…dualidad. [/Cole]- dije buscando las palabras adecuadas. Dudaba que el mundo de Zahra estuviera muy avanzado en cuanto a lucha por los derechos, porque ni siquiera el mío lo estaba de manera uniforme. Había partes del mundo que habían mejorado bastante, como la nuestra, pero en otras seguía presente la fobia y en los más graves, la represión y el castigo. – [Cole]Conmigo puedes mostrarte como quieras y si necesitas algo, aquí me tienes[/Cole] – le ofrecí. No podía mostrarme como ningún «avatar» de la lucha por los derechos lgbt cuando yo mismo llevaba hasta hacía poco reprimiéndome y luchando por comprenderme. No era como Elle que siempre había  estado orgullosa de quién le atraía, o Dante, Idris y Owen que les daba igual. Yo estaba todavía en pañales en todo eso.

    – [Zahra]No soy exactamente una dualidad.[/Zahra]- puntualizó ella mirándome. Sus ojos oscuros me recordaron al otoño. No me había podido fijar hasta ese momento en lo preciosos que eran. – [Zahra]Yo soy yo y lo otro es la carga que tengo que llevar, pero puedes llamarlo como quieras.[/Zahra] – añadió. Una carga, así habría descrito yo hacía no mucho tiempo a un par de aspectos de mi vida.

    – [Cole]¿Pensáis por separado o sois uno solo? [/Cole]- pregunté, intrigado. No quería asumir de más y hablar de forma equivocada.

    – [Zahra]Es que…[/Zahra]- ella suspiró y por primera vez parecieron flaquearle las fuerzas y la vi cansada.- [Zahra]Yo…[/Zahra]- trató de decir.

    – [Cole]Bueno no le des importancia, preguntaba por hacer tiempo y conocerte un poco mejor. [/Cole]- resumí, tratando de ponérselo más fácil. – [Cole]Hace tiempo que estás en la nave y casi nadie sabe nada de ti[/Cole]. – fui sincero, hacía tiempo que descubrí que era lo mejor, no sé si para todo el mundo, pero sí para mí mismo.

    – [Zahra]Es que no se me da bien la gente.[/Zahra]- explicó ella.

    – [Cole]No pasa nada, no te presiones por mí.[/Cole] – repliqué. Si tenía que ir en silencio el resto del camino, así sería, pero tenía la sensación de que necesitaba conectar con alguien para estar  un poco más cómoda, y a mí ya me caía bien de primeras, así que era un buen comienzo. – [Cole]De todas formas soy medio serpiente, si quieres me saco la careta[/Cole] – no era algo que ofreciera a menudo precisamente. Supuse que lo había hecho para darle una muestra de confianza, pero en realidad, muy en el fondo, era consciente de que lo hacía para sentirme más cercano a otra persona mostrando lo que no me atrevía a enseñar a otros. Algo me había hecho pensar que ella lo entendería.

    – [Zahra]A ver, listillo.[/Zahra] – dijo ella, deteniéndose en un recodo del camino.

    Suspiré y relajé los brazos. Evitaba tanto la transformación que tenía que relajarme y concentrarme siempre para sacarla a relucir. Noté el cambio, apenas un instante, pero cuando abrí los ojos todo se veía diferente a través de los ojos de reptil. Abrí la boca para decir algo pero la cerré al darme cuenta de que mi lengua bífida podía resultar amenazadora.

    – [Zahra]Es…impresionante[/Zahra] – dijo ella. No se había apartado ni se había asqueado. Había reaccionado de una forma tan natural que volví a mi apariencia humana con una ligera sonrisa.

    – [Cole]Feo de narices quieres decir. [/Cole]

    – [Zahra]Las serpientes no son bonitas, pero aportan muchas proteínas en caso de necesidad.[/Zahra] – dijo ella. No supe distinguir si estaba bromeando o lo decía en serio. Parecía totalmente capaz de haberse comido unas cuantas.

    – [Cole]No pensé que si te escuchara hablar de comerme sería tan literal[/Cole] – reconocí, dejándome llevar por la broma, aunque en mi caso afloró la que mi tío Hiro llamaba la vena Villiers, el ligón interno que solo necesitaba que la persona que tenía delante le gustase para salir.

    Ella agachó la cabeza, sonrojada.

    – [Cole]Perdona si te he ofendido, lo de ser de distinto tiempo…[/Cole] – me disculpé. No sabía demasiado de historia y si a eso le sumabas que su mundo era sobrenatural, viviendo bajo una urbe futurista, más difícil era adivinar cómo sería «cortejar».

    – [Zahra]No me has ofendido.[/Zahra]- respondió, volviendo a mirar hacia delante.

    – [Cole]Entonces olvídate de la disculpa.[/Cole] – añadí con una sonrisa. – [Cole]Te he enseñado la mía, ¿Me enseñas la tuya?[/Cole]

    – [Zahra]Sí.[/Zahra]- dijo casi en un susurro. Nos detuvimos de nuevo y la observé mientras «transicionaba». Había algo en su cambio distinto al mío, parecía más natural, cada detalle transformándose delante de mí.

    –  [Cole]Es curioso, hay un rato que pareces los dos a la vez.[/Cole] – observé. Su otro aspecto era guapo también, sus ojos eran un poco más oscuros, pero igual de penetrantes. Mantenía algo que me recordaba a Zahra, quizá la estructura del rostro, unos pómulos que le daban tanto atractivo como a ella. – [Cole]Sois guapos, de eso no tendrás queja[/Cole] – dije, maravillado.

    – [Zahra]Eh…gracias.[/Zahra] – respondió.

    – [Cole]No las des. Solo te digo la verdad. [/Cole]- le devolví una mirada cargada de significado.

    Delante de mí volvió a ser Zahra y me miró de reojo. – [Zahra]No deberías mirame así.[/Zahra]

    – [Cole]Si te molesta no lo hago más.[/Cole] – respondí sin tomármelo mal. La asertividad era algo que había que valorar más. Yo lo hacía, me había sacado de un pozo muy negro.

    – [Zahra]No es eso.[/Zahra]- trató de explicar.- [Zahra]Es que conmigo no…[/Zahra]

    – [Cole]¿Contigo no…?[/Cole] – pregunté, animándola a decirlo. Le costaba encontrar las palabras.

    – [Zahra]No soy una buena persona y no pertenecemos al mismo mundo.[/Zahra] – dijo al final. Nate me había hablado de forma críptica de su pasado trágico y de que Zahra vivía culpándose por ello, pero no había querido dar detalles sin que ella misma lo hiciera.

    – [Cole]No me pareces mala persona.[/Cole] – aseguré. – [Cole]Y de dónde venimos es mejor que no importe, porque si no todos viviríamos encerrados en las jaulas en las que nacemos[/Cole]- jaulas que a veces parecen palacios, pero que siguen evitando que salgas y seas de verdad tú mismo.

    – [Zahra]Soy mala persona.[/Zahra] – repitió. Parecía querer convencerse de ello, como si el hecho de que yo le dijera lo contrario fuera algo que no podía permitirse, como si ella misma se forzara  a cargar con un error para siempre.

    – [Cole]¿Por algo que estás haciendo ahora o por algo que hiciste?[/Cole]

    – [Zahra]Esto…[/Zahra]- señaló su cara, que me parecía de todo menos un error.

    – [Cole]¿Por ser diferente?[/Cole] – pensé que quizá en su mundo no estuviese bien visto. No me extrañaría, ni siquiera en mi mundo y en mi tiempo, cargado de etiquetas, sabría a qué correspondía. ¿Era una persona no binaria? ¿Una persona trans? ¿O era otra cosa? A mí me daba igual, en realidad, me identificaba como bisexual porque parecía que todo el mundo tenía que etiquetarse, pero para mí era más sencillo, al menos hoy en día. Me gustaban las personas, independientemente de todo lo demás.

    – [Zahra]No, hice un pacto y se saldó con su vida.[/Zahra] – por lo que decía entendí que su otro aspecto era anterior y que su rostro como Zahra el de una persona a la que había perdido, de una forma u otra. Quizá por eso prefería estar como Zahra, porque se avergonzaba de lo ocurrido.

    Asentí, encajando las piezas del puzzle con lo que me estaba diciendo y lo que Nate me había contado por encima. Sabía que su dualidad se debía a una maldición, eso si me lo había dicho, aunque no sabía nada de lo que había hecho para merecerla. – [Cole]No eres culpable si no sabías lo que iba a pasar.[/Cole] – no podía sentar cátedra, pero era lo que pensaba. – [Cole]Ahora mismo estar caminando por este laberinto podría significar la muerte de alguien, a cada paso, nuestro futuro puede cambiar. Si dudamos de cada error, nunca seguiremos adelante[/Cole] – añadí. No era ningún baluarte moral para dar lecciones a nadie, pero como el tío Hiro siempre decía, me gustaba dar una paz a las personas que yo mismo no me concedía. Ahora era más fácil, porque trataba de darme un poco de paz también a mí mismo.

    – [Zahra]Puede que tengas razón o puede que solo seas un necio que quiere llevarme al huerto[/Zahra] – replicó. Su mirada parecía tener una pizca de picardía, pero el dolor y la culpa que cargaba no la iban a dejar salir fácilmente.

    – [Cole]Valoro más a la gente que por un polvo Zahra, es normal que no lo sepas aún, pero ahora ya lo sabes.[/Cole]- le aclaré, no enfadado, si no con ganas de que me conociera. No iba a negar tampoco que la encontraba atractiva en cualquiera de sus aspectos, pero después de una juventud irreflexiva, ahora me gustaba más conocer a la gente antes. Me pasó con Ruby, nos conocímos bien en Kardas, vimos que no seríamos una buena pareja pero que sí podíamos tener sexo porque los dos los necesitábamos, y seguíamos siendo amigos. – [Cole]Yo la cagué muchas veces, cometí errores, intento enmendarlos, no soy la misma persona, no soy mis errores, soy quien yo decido[/Cole]

    – [Zahra]Yo prefiero ser mis errores y no olvidarlos nunca.[/Zahra] – no era quien para decirle que su forma de pensar era peor que la mía, pero sí podía ver que no era sana para sí misma, porque yo era el primero que había vivido una vida equivocada.

    – [Cole]Cambiarás, como todo.[/Cole] – había aprendido que algo esencial era adecuarse a que la vida no siempre será la misma, unas veces será de una forma y otras de otra diferente y hay que tratar de fluir con ella.

    – [Zahra]O tú.[/Zahra]- replicó, devolviéndome la sonrisa. Tenía una sonrisa muy bonita, con unos dientes blancos que no sabía cómo había mantenido, pero tenía que preguntar su secreto.

    – [Cole]Yo ya he aprendido un poco, soy terco y me costó mucho. [/Cole]- le expliqué. Mi «aprendizaje» era una época oscura y convulsa de la que no estaba del todo orgulloso, pero que tenía que aceptar como necesaria para llegar a quien era hoy en día.

    Zahra asintió mientras repetía una marca en el suelo. Era una suerte ir con ella porque así no tenía que vivir con el miedo constante a haberme perdido y estar dando vueltas en círculos.

    – [Cole]Te diré una cosa, a mi me caes bien. Me pareces buena persona.[/Cole]- reconocí, no tenía miedo a decirlo, confiaba en que no nos traicionaría a ninguno. – [Cole]Y eso que no sé ni tú apellido[/Cole] – pensé en voz alta.

    – [Zahra]¿Apellido?[/Zahra] – preguntó ella. No parecía conocer la palabra siquiera.

    – [Cole]Si, supongo que no teníais ahora que lo pienso. Yo me llamo Cole y mi apellido es Roman[/Cole] – le dije, sin saber si eso le haría alguna diferencia.

    – [Zahra]Yo soy Zahra.[/Zahra] – respondió.

    – [Cole]Como Cher, entonces a mi puedes llamarme Cole[/Cole]. – dije. No es que fuera un fan incondicional de Cher, pero me había gustado su canción en ‘Mamma Mia 2’, uno de mis placeres de la era plateada del cine.

    – [Zahra]¿Cher?[/Zahra] – preguntó, sin saber de qué leches hablaba, lógico para cualquiera que no fuera yo.

    – [Cole]Una cantante famosa en mi mundo. Si te vienes con nosotros te la enseñaré[/Cole]. – comenté.

    – [Zahra]No creo que pueda ir con vosotros.[/Zahra] – dijo ella.

    – [Cole]¿Poder o querer? [/Cole]- pregunté. No era lo mismo que no quisiera irse, algo razonable, que el hecho de pensar que no podría o que no se lo merecía.

    – [Zahra]Buena pregunta.[/Zahra]- admitió.- [Zahra]No se me ha perdido nada en vuestro mundo. Ni siquiera soy parte del grupo.[/Zahra] – aclaró. No le faltaba razón, pese a llevar quien sabe ya cuanto tiempo en ese lugar, muchos no teníamos apenas relación unos con otros porque habíamos vivido cada día con prisa, esperando el siguiente reto, deseando salir de allí. El tema era que de esa manera, desligados, lo tendríamos más difícil.

    – [Cole]Hasta ahora. Todavía nos queda camino y según dicen los Moondies estaban más unidos cuánto peor les iba[/Cole]. – expliqué. Aunque antes no conociera qué significaba la palabra Moondies, estaba seguro de que después de unos días en la nave ya sabría a qué nos referíamos. Cuando tus antepasados son héroes, corres el riesgo de vivir a su sombra. Por suerte, empezábamos a ver el sol.

    – [Zahra]Ya veremos si es verdad lo que dices.[/Zahra] – dijo ella.

    Asentí y sonreí una vez más mientras nos adentrábamos en el laberinto, conociéndonos un poco mejor.

  • CONFESIONES Y REFRESCOS INTERGALÁTICOS

    COLE ROMAN

    LA KVASIR | ZONA COMÚN

    Mi pierna se movía de forma inquieta. Y con lo de mi pierna me refería a la mía de verdad, la de mi cuerpo, balanceada de forma incesante por Kaylee, que no estaba llevando muy bien el cambio.

    No podía culparla, estar en su cuerpo me parecía violento, excesivamente íntimo. Cuando éramos pequeños no había sido consciente de ello pero ahora me preguntaba cómo debían haberse sentido los adultos cuando cambiamos cuerpos.

    Llevé la mano de forma inconsciente al hombro de Kaylee y al notar un picor muy acentuado levanté la manga para ver qué pasaba. Descubrí un sarpullido enrojecido por haberlo rascado más de lo debido.

    – [Cole]¿Debería evitar rascar esto?[/Cole] – le pregunté enseñándole el hombro.

    – [Kay]Espera, que te traigo un poco de crema y te echas[/Kay].- dijo. Se levantó y caminó hasta su habitación con dificultad, tratando de acostumbrarse a mi cuerpo. Mientras esperaba pensé en todo lo que habría que hacer si este cambio se alargaba demasiado. No me sentía cómodo compartiendo mis intimidades con una persona a la que solo podía ver como una amiga.

    Cuando volvió me tendió la crema y la estiré. Noté el alivio al momento y miré el tubo que tenía entre las manos como reflejo. No conocía la marca pero me fijé en que estaba mediado.  – [Cole]¿Te pasa mucho?[/Cole] – le pregunté. Era imposible que sin saber que pasaríamos tanto tiempo fuera de casa se hubiera echado una crema en el bolso, salvo que fuera recurrente.

    – [Kay]La llevo siempre encima[/Kay].- confirmó, trató de sonreír como lo haría con su cuerpo, pero en el mío quedaba extraño. – [Kay]Soy alérgica a la magia[/Kay] – dijo en voz baja, casi un susurro.

    – [Cole]No lo sabía.[/Cole]

    – [Kay]No lo sabe nadie[/Kay].

    Asentí, entendía el peso de un secreto mejor que muchas personas. – [Cole]No lo contaré. [/Cole] – le aseguré. – [Cole]¿Puede ser peligroso?[/Cole] – pregunté al ver que no se escuchaba a nadie por la zona. Desde que se había empezado a recuperar, había usado cada vez más magia y en algunos casos debía ser poderosa. Con el camino que nos quedaba por delante podía tener que ir más allá incluso y hacía falta saber si eso pondría su vida en peligro.

    – [Kay]No lo sé[/Kay].- comentó, tratando de acomodarse en el sillón. A mí también me había costado, la falda restringía el movimiento de mis piernas pese a no ser ceñida. Falta de costumbre supuse. – [Kay]Supongo que sabes que mi padre es un alcohólico rehabilitado y mi madre coqueteó con la magia chunga[/Kay]. – resumió. Lo de su madre era pura leyenda, se había enfrentado a un guardián que era un fénix y había renacido, purgándose de la magia oscura que había acumulado con años de mal uso. Pero de lo de su padre no sabía nada, quizá porque mis padres no tenían tanto trato con los MacLeod como con los Echolls.

    – [Cole]Ya, tu cuerpo ha reaccionado con una medida para protegerte.[/Cole] – dije pensando en una de las lecciones de su padre en la ‘Escuela Legado’. Decía que había muchas formas de transmisión de poderes por vía genética, pero que a veces nos encontrábamos con poderes opuestos a los de los padres, a menudo como mecanismo de defensa natural contra los de estos. Por aquél entonces mamá aún estaba viva y me sentía más cómodo en la Escuela Legado que en la escuela «normal», pero no estudiaba allí a tiempo completo. – [Cole]Cuando estábamos en el instituto alguna vez deseé tener tus padres.[/Cole] – reconocí.

    – [Kay]Son buenos padres, la verdad[/Kay].

    – [Cole]No solo por eso, es que parecían la clase de padres que…bueno que me habrían ayudado a aceptar lo que me gusta.[/Cole] – no sé qué me llevó a sincerarme así, pero supuse que el hecho de estar cambiados de cuerpos y conocer tanto el uno del otro me hizo pensar que poco había ya que ocultar.

    – [Kay]¿A tu orientación sexual?[/Kay]- preguntó levantándose para coger un par de refrescos de sabor irreconocible que Lexie había conseguido. Era curioso, pero al hablar de eso había desviado la mirada de una forma extraña. Quizá no fuera nada, pero se me pasó por la cabeza que tuviéramos algo más en común.

    – [Cole]Sí. Sé que Amy también es bisexual y ella nunca ha parecido llevarlo muy mal.[/Cole] – comenté. Amy había pasado por muchas cosas que le habían hecho entrar en esa profunda depresión, pero su orientación sexual no parecía una de ellas.  Así que cuando éramos adolescentes siempre me imaginaba que ella podía hablar de lo que quisiera y que sus padres lo entenderían todo.

    – [Kay]Tu padre es una persona cuestionable. No sé qué hacía Mia con él[/Kay].- comentó dándole un trago a la bebida. Compuso una mueca, era bastante dulzón.

    – [Cole]Con el tiempo he podido darme cuenta de que mi padre es una persona muy marcada por su pasado. Pero cuando estaba con mi madre era mejor. Después de perderla se le fue el control otra vez.[/Cole] – le expliqué. Había perdido hacía tiempo la necesidad de excusar a mi padre, pero aun así entendía en cierta medida lo que le había pasado. Con mi madre trataba de ser mejor, sin ella perdió el norte.

    – [Kay]Eso demuestra que nunca tuvo control y que se aguantaba por Mia[/Kay].- replicó Kaylee. En ese momento me recordó a su madre, que aunque delante de nosotros disimulaba, no era una gran amiga de mi padre precisamente.

    – [Cole]Tampoco es que nunca dijera nada en contra de la homosexualidad, pero le gustaban las mujeres, hablaba de ello. A mi por aquél entonces también, solo que también los hombres y no entendía por qué era diferente.[/Cole] – di también un trago y eché en falta la insana variedad de bebidas que había en japón. Era una locura, la verdad, pero al menos habría conseguido algo menos azucarado.

    – [Kay]Entiendo[/Kay].- respondió ella. – [Kay]No debería estar bebiendo esto, porque luego tendré que ir al baño…[/Kay]

    Me reí, esperando que no llegara el momento. En caso de necesitarlo, sabría llevarlo adelante, pero apreciaba mi amistad con Kaylee y no quería que la vergüenza terminara enrareciendo nuestra relación. – [Cole]¿A ti siempre te han gustado solo los hombres?[/Cole] – comenté, apoyando los codos en la mesa. Había esquivado mi forma disimulada de preguntárselo, así que opté por una pregunta directa. Solo esperaba que no le molestase.

    – [Kay]Cierra la compuerta, que me estoy viendo hasta el carné de identidad[/Kay].- señaló sus piernas y evité mirar, con razón me notaba tan fresco ahí abajo.- [Kay]¿Qué confianzas son esas, Nikolai Romanov?[/Kay] – preguntó cuando me senté mejor.

    – [Cole]Estamos en el espacio, no sabemos cuando volveremos y acabamos de cambiar de cuerpo. Me apetecía conectar con alguien.[/Cole] – dije con sinceridad. Con Amy nunca podría hablar de ello, Idris y Owen nunca habían sabido lo que era sentirse extraño por ello, ni siquiera Dante. Elle pensaba que era homosexual hasta que descubrió que era bi, pero no había tenido tampoco necesidad de reprimirlo. Y a la mayoría de los demás no los conocía lo suficiente. – [Cole]Que quede claro que no te lo pregunto con segundas intenciones. Hace mucho que nos conocemos y para mi siempre serás como una hermana.[/Cole] – añadí. No me apetecía que me tomara por alguien que le preguntaba para aprovechar y ligar o para convertir su orientación en mi fetiche personal. No hay nada peor que un hetero que te dice que le desagrada ver besarse a un par de hombres pero no le disgusta si son chicas.

    – [Kay]Ya podíamos haber conectado en el instituto[/Kay].- bromeó, guiñándome un ojo.

    – [Cole]Pero si ya de aquella le hacías ojitos a Leo.[/Cole] – le recordé, aunque era tan serio y tan reservado que parecía imposible que hubieran conectado de aquella, con la banda que empezaba ya a formarse alrededor de Kaylee.

    – [Kay]No te estoy diciendo que quisiera casarme contigo, pero tienes tu encanto[/Kay].

    Sonreí, nunca está de más un cumplido. – [Cole]Gracias, tú tampoco estás mal.[/Cole] – admití. Que no quisiera nada con ella no invalidaba que pudiera reconocer que era muy guapa. – [Cole]Pero estás esquivando mi pregunta.[/Cole] – la señalé con un dedo acusador.

    – [Kay]¿Qué pregunta?[/Kay]

    – [Cole]¿Eres hetero?[/Cole]

    Kaylee me aguantó la mirada, dio un trago a su bebida y esperó unos segundos de silencio sin desviar la vista.

    – [Cole]No te lo preguntaría si no necesitara una amiga con la que hablar de ello. No es que Amy sea muy comunicativa.[/Cole] – dije rompiendo el silencio. Tampoco me apetecía que se enfadara ni que se sintiera mal si no quería contarlo, pero aquella reticencia parecía propia de alguien que lo es y le cuesta admitirlo.

    – [Kay]Nikolai, no me hagas confesarme[/Kay].- pidió. Noté el tic nervioso en mi pierna, parecía un tema que la estresaba un poco.

    – [Cole]Yo ya me he confesado. Además la sexualidad es fluida. Durante una temporada yo solo quería estar con hombres.[/Cole] – añadí, tratando de crear un espacio seguro entre nosotros.

    – [Kay]Tú necesitas decirlo[/Kay].- dijo ella.

    – [Cole]Sí. Si tú no lo necesitas, no me hagas caso.[/Cole] – respondí. Podía no necesitar decirlo simplemente, o haberse hecho a la idea de poder evitarlo.

    Kay tomó aire varias veces, pero esta vez no rompí el silencio, intuía que iba a decirme algo.- [Kay]Me gustan los hombres y algunas mujeres[/Kay].- explicó.

    Asentí y tomé un trago con calma, dejando que la sensación de haberlo contado se estabilizase. – [Cole]¿Te ayuda que lo sepa?[/Cole] – le pregunté. Cuando se lo conté al tío Hiro, sentí mucho más alivio del que había imaginado.

    – [Kay]No sé[/Kay].- dijo críptica, evitando entrar mucho en el tema. Era un primer acercamiento, era lógico que se sintiera así.

    – [Cole]A mí sí. Antes no lo habría admitido ni a punta de pistola.[/Cole] – confesé. – [Cole]Pero con el tiempo estoy comprendiendo que…es normal, no es nada malo[/Cole] – no era el mejor para dar esos consejos porque a mí aún no me había llegado del todo ese momento, pero sentía que estaba cerca.

    Kay asintió, parecía perdida en sus pensamientos.

    – [Cole]¿Te preocupa algo?[/Cole]

    – [Kay]No quiero que lo sepa nadie. Desde el instituto…ya sabes[/Kay].- dijo mirándome de forma breve a los ojos. La ansiedad y una orientación sexual no normativa seguro que iban de la mano, pero desde luego no se ayudaban mutuamente.

    – [Cole]Eso no cambia nada de ti Kay. Pero te aseguro que por mí no lo va a saber nadie.[/Cole] – afirmé para que se sintiera mejor.

    – [Kay]Gracias. Ahora tendré que matarte[/Kay]. – sonrió con una mirada pícara, que a decir verdad a mi cara le hacía parecer un poco psicópata.

    – [Cole]Te quedarías para siempre fuera de este cuerpo.[/Cole]

    – [Kay]Estaría buena. Puedo vivir con ello[/Kay].

    – [Cole]¿Te has fijado que cada vez van saliendo más parejas? Tanto tiempo juntos…[/Cole] – Leo y ella, Idris y Elle, Amy y Owen, seguro que Xander y Jane al final….

    – [Kaylee]El roce hace el cariño.[/Kaylee] – dijo ella. Alcé nuestra bebida refrescante intergaláctica y la choqué con la suya.

    Los Moondies habían terminado siendo una gran familia unida por todas las vivencias que habían pasado juntos, de hecho, muchos de ellos habían formado una familia con otros miembros del grupo. Pero no solo se habían unido de forma romántica, habían surgido amistades entre ellos que no se rompían con facilidad y por un momento tuve la esperanza de que la mía con Kaylee fuera una de ellas, para así llevarnos al menos algo bueno de haber venido a este lugar.

  • UNA PAZ BREVE

    COLE ROMAN

    NARA – MAÑANA

    La esfera del Japón feudal llamada Nara nos había dado un intenso recibimiento, pero después de eso, las cosas no habían ido del todo mal.

    Después de que el grupo de samurai llamado ‘Las Nueve‘ nos rescatase de todos aquellos espíritus y demonios, tuvimos que responder bastantes preguntas sobre de dónde veníamos, nuestras intenciones y por qué solo uno de nosotros hablaba su idioma, además de por qué era Lexie una de las que no lo hacía.

    Me tocó dar la cara y saqué la vena más «Villiers» consiguiendo que se creyeran que éramos un grupo de nómadas de la otra punta del mundo que lo recorrían para intentar ayudar a la gente. Fue una suerte que colase.

    Tuve que explicar también que Lexie hubiera vuelto a su apariencia oficial, porque dudaba que entendiesen muy bien su respuesta de que «estaba hasta el coño». Entre las samurai había un par de aspecto demoníaco, una de ellas la líder, así que eso facilitó que confiasen en nosotros respecto a que Lexie y Noah, al que habían visto como demonio, no eran malévolos.

    Tras toda aquella ronda de aclaraciones que me llevó una tarde, quedó la calma inquieta de la espera. Noah estaba a salvo pero inconsciente, no solo por sus heridas tras el golpe si no porque según había dicho Nakano Gozen, la segunda al mando de ‘Las Nueve’, algunos de los demonios habían tratado de absorber el alma de Noah mientras corría cargando con nosotros. Las heridas del espíritu tardan más en sanar, así que nuestra fuente de conocimientos sobre los Daë se pasó cuatro días dormido.

    Mientras esperábamos poco más había que hacer que familiarizarse con el entorno. El primer día fue más confuso. Nos alojaron en unas casas vacías de la aldea Kurashiki, que en su día parecía haber estado más llena. Pese a llamarla «aldea» no os penséis que era pequeña ni mucho menos. Por lo que entendí, pertenecía a la prefectura más grande y poblada del Imperio. La capital estaba muy cerca, podía verse incluso desde el límite sur de la villa.

    Por las calles se veían hombres y mujeres haciendo las labores del día a día, con un pequeño mercado que traía un grupo desde la ciudad de Tanegashima. Al parecer Kurashiki no era una villa normal, si no la zona de residencia de ‘Los Nueve’ y otros samurai de menor rango, así como sus familias. Apenas se veían niños y los hombres eran pocos y no se aventuraban en los extremos de la villa cercanos al bosque. Esa noche, vimos a todo el mundo se cerrar en sus casas. Monjes y monjas budistas marcaron unos sellos en cada puerta. No se me escapó que eran también guerreros y guerreras que cargaban con Naginata en la mano o la espalda.

    A la mañana siguiente vino a hablar con nosotros Nakano Gozen. Era una mujer algo mayor que nosotros, pero joven. Tenía el cabello oscuro como la tinta y su personalidad era tan afilada como su arma, pero después de un rato charlando, pude ver que guardaba un lado pícaro y divertido.

    Nos ofreció aprovechar la espera hasta que despertase Noah para comprobar cómo nos desenvolvíamos en combate en caso de que ocurriera algo y si ella nos consideraba aptos, entrenarnos bajo su tutela. Lexie lo rechazó de primera mano y se quedó en la habitación de Noah con aspecto de aburrida. Desde que habíamos llegado a ese mundo estaba especialmente incómoda, como si el lugar de origen de su especie demoníaca la inquietase. Veía cosas en ella que ya había visto en Dante respecto a nuestro padre, así que la entendí. Yo acepté, deseando poder aprovechar el tiempo en algo. Bowie parecía entusiasmada por todo lo que supusiera aprender y aunque tenia mis reservas por lo pequeña que era para el mundo, no podíamos negárselo tampoco. Y por último Laura dijo que sí al principio pero después de la primera clase decidió que luchar no era lo suyo.

    Resultó que Bowie tenía un talento innato. Era muy ágil y su capacidad de aprendizaje sorprendió incluso a Nakano. Tanto ella como yo seguimos entrenando con la Maestra Gozen durante la recuperación de Noah y continuamos cuando despertó y empezó a familiarizarse con el entorno y trazar un plan para dar con la Daë.

    – [b]La contención es buena, pero no debes apagar tu furia para eso.[/b] – la maestra Gozen esquivó con facilidad mi ataque y me golpeó con el bokken en la parte de atrás de la rodilla izquierda, haciéndome caer de rodillas. – [b]Tu mano golpea mientras tu mente cierra la puerta a tu ser.[/b] – ni siquiera sé cómo lo hizo, pero segundos después estaba tirado en el suelo.

    – [Cole]No quiero dejarme llevar.[/Cole] – respondí sentándome en el tatami. Bowie no estaba aquella mañana. Era el día en el que Noah había despertado y había ido a comprobar que no hubiese sufrido ningún daño físico mayor. Del alma no podía hacer nada, pero se le veía bien.

    – [b]Entonces date muerte mientras te quede honor, porque si luchas así cualquier otro te arrebatará la vida que tan poco aprecias.[/b] – sentenció. La maestra Gozen era firme como una barra de metal.

    – [Cole]Sí la aprecio.[/Cole] – confesé. Había llegado a conocer bastante a la maestra en todo el tiempo que habíamos pasado juntos los tres desde nuestra llegada. Tanto la conocía que no sé cómo había llegado a hablarle de mi condición de demonio mestizo. Desde el momento en el que se lo confié dijo que había entendido por qué mi alma estaba tan dividida, aunque me dio la impresión de que también se refería a mis preferencias amorosas.

    – [b]Entonces lucha, los ‘Hijos Caídos’ no dudarán.[/b] – gracias a nuestro tiempo con la maestra Gozen habíamos aprendido mucho más de ese mundo de lo que habríamos podido saber solos. Resultó que la ausencia de niños y niñas se debía a que los oni se los llevaban. Nadie sabía cómo, pero sí sabían para qué. Esos niños y niñas eran criados y envejecidos por los malos espíritus y acababan poseídos por oni de las clases más guerreras, convertidos en guerreros inmunes al dolor y sedientos de sangre, que volvían para atacar a sus seres queridos, aunque solo a los hombres. Al parecer todo había empezado la ‘Noche de los Caídos’ y nadie sabía cómo lo hacían pese a los sellos y protecciones. Desde aquella noche, muchos hombres habían caído en combate y se había decretado que permanecieran protegidos en el interior de las ciudades.

    – [Cole]Nunca llegaré a tu nivel o al de Bowie.[/Cole] – respondí. Bowie había llegado a un punto en el que se movía con una fluidez propia de una maestra, como si hubiese entrenado toda su vida. Tenía preferencia por las armas con mástil como la Naginata o el Yari y las manejaba como si fuesen tan pequeñas como un cuchillo.

    – [b]No, pero podrás ser bueno. [/b] – respondió sonriendo, cinco minutos antes de volver a tirarme al suelo.

    Tras el entrenamiento, salimos fuera a comer juntos en la cercanía al bosque. La maestra Gozen solía ir allí porque decía que la vista del monte le producía paz. Desde allí podía verse también el templo budista de la aldea, un lugar precioso. En la aldea, de la que se veía una buena parte desde allí, los hombres hacían sus tareas y los pocos niños jugaban, siempre escoltados por una samurai.

    Me fijé en un muchacho de más o menos mi edad que pasó cerca de nosotros. Estaba llevando leña y los músculos de su brazo izquierdo estaban en tensión. Estaba en muy buena forma y su sonrisa tampoco dejaba nada que desear, pero aparté la mirada.

    – [b]¿Por qué escondes la mirada?[/b] – me preguntó la maestra cuando el muchacho se alejó.

    – [Cole]No lo sé.[/Cole] – confesé, estaba claro que mi sospecha de que la maestra sabía mi orientación había acertado, aunque no tenía ni idea de cómo. – [Cole]En el lugar del que vengo, no a todo el mundo le parece normal que te puedan gustar hombres y mujeres.[/Cole] – decidí sincerarme pese a que no sabía cómo estaría la sociedad respecto a ese asunto.

    La maestra me miró, extrañada. – [b]Has hecho bien en irte entonces.[/b] – afirmó. Me llevé una grata sorpresa, no esperaba que en aquél lugar fuesen a aceptar algo que en el futuro costaba tanto trabajo. – [b]Ése de allí es mi marido, nos casamos hace poco, aún no me he atrevido a tener hijos.[/b] – señaló a un hombre de más o menos su edad, quizá algo más joven, que sacaba agua de un pozo. – [b]Antes de él estuve con una mujer. Vive en ese templo de allí.[/b] – señaló el templo budista que tanto me gustaba observar, pero en aquél momento la miré solo a ella, sorprendido.

    – [Cole]Por la forma en la que lo dices, parece que aún sientes algo.[/Cole] – comenté. Había añoranza en su mirada.

    – [b]Y así es. Quiero a mi marido, es un buen hombre, pero tampoco podré olvidarla a ella. Son amores diferentes.[/b] – aclaró. Pensé que aquél grado de avance en las libertades se debía a un efecto secundario del mal que sufrían. Las mujeres estaban a cargo en Nara, eran las fuertes, las protectoras y las gobernantes. Marchaban juntas a luchar con monstruos que podían acabar con sus vidas así que no era de extrañar que surgieran sentimientos entre ellas.

    – [Cole]¿Qué pasó?[/Cole] – pregunté. No quería entrometerme, pero tampoco que pareciese que no me importaba su historia.

    – [b]Era la líder de ‘Las Nueve’ hasta que empezaron a llevarse a los niños.[/b] – dijo, sin apartar la mirada del templo. – [b]Entonces dejó la espada por el mundo de los espíritus para buscar una explicación. Una forma de devolvérnoslos.[/b] – añadió. Así que se había convertido en una de las monjas guerreras, pero eso no explicaba que no estuvieran juntas, por lo que había visto también tenían vidas y familias.

    – [Cole]¿Solo eso?[/Cole]

    – [b]Lo convirtió en su vida. Verás, Qiu había sido bendecida por los espíritus, si ella preguntaba, nadie podía mentirle. Pero después de la ‘Noche de los Caídos’ hizo un voto de silencio.[/b] – se notaba la pena en su voz, nunca la había visto tan vulnerable. – [b]Se apartó de todo. Solo la ven los discípulos a los que entrena. [/b] – añadió.

    – [Cole]Lo siento.[/Cole]

    Ella negó con la cabeza. – [b]Ya es pasado.[/b] – me miró fijamente, tenía unos ojos oscuros muy bonitos. – [b]Pero es parte de mí. Lo bueno, lo malo. Soy quien soy, no otra.[/b] – añadió. Entendí su lección, tenía que aceptar quién era, me gustase o no, tenía que aprender a quererlo. Mi orientación sexual, mi parte demonio, todo.

    – [Cole]¿Por qué crees que hizo el voto?[/Cole] – pregunté al cabo de un rato.

    – [b]Dicen que reserva su bendición para una gran pregunta. La verás caminando por la aldea, observando los alrededores, a los espíritus, a sus alumnos. Todo. Dicen que está esperando encontrar la pregunta correcta y la persona correcta, para resolverlo todo.[/b] – sus palabras se envolvían con su entonación en un halo de misticismo que parecía irreal. – [b]Yo digo que se castiga. Sus discípulos vivían con ella desde pequeño, eran parte de su vida. Así que cuando empezaron a llevárselos, perdió muchos hijos.[/b] – la imagen mental de su sufrimiento me golpeó con fuerza.

    Guardamos silencio. Esa noche, hablando con los demás, Noah me dijo que la Qiu Lanying que la maestra había mencionado era nuestra Daë, su poder para hacer que todo el mundo le dijera la verdad le habían confirmado las dudas que tenía respecto a su nombre.

    A la mañana siguiente, mientras Bowie y yo entrenábamos con la maestra Gozen como era habitual, una guerrera entró en la sala. Parecía que había llegado corriendo.

    – [b][i]Maestra Gozen, la Maestra Masako ha mandado llamar a ‘Las Nueve’.[/i][/b] – dijo con dificultad. Había debido venir desde lejos y muy rápido para que a alguien entrenado le costase respirar así.

    – [b]¿Qué ha pasado?[/b] – preguntó la maestra Gozen.

    – [b][i]La Maestra Lanying está allí, ha pedido reunir a todos. Dicen que ya ha hecho la pregunta.[/i][/b]

    La maestra asintió y la samurai se marchó, probablemente a avisar al resto de ‘Las Nueve’.

    – [b]Anoche Qiu Lanying me visitó en sueños. Me decía que me preparase para luchar.[/b] – explicó mientras se dirigía al estante de armas, no al de entrenamiento, si no al suyo propio, donde guardaba las que usaba en la guerra contra los oni. – [b]Cole, Bowie. Os falta mucho camino, pero también habéis aprendido mucho hasta ahora. Necesitaré vuestra ayuda y las de vuestros amigos.[/b] – dijo, volviendo con unas cuantas armas. – [b]Tomad estas armas que os he preparado y reuníos conmigo en el Gran Templo.[/b] – nos pidió.

    Dejó las armas delante de nosotros: dos tessen, un nodachi, una tachi, dos wakizashi y una yari. Después se colocó sus dos katanas al cinto antes de marcharse.

    Miré a Bowie y sin pensar demasiado cogimos las armas para ir a buscar a los demás. Poco nos imaginábamos en aquél momento que aquella paz se había acabado y estábamos a punto de luchar por nuestras vidas y el destino del universo.

     

  • LA CALMA DE LA LUCHA

    COLE ROMAN

    LUNA VILTIS, LA KVASIR – NOCHE

    Había sido una noche intensa, pero en cuanto me acosté en aquella cama, supe que no iba a ser capaz de dormir. Era cómoda, pese a que no tuviera ni la más remota idea de que estaba hecha, y no pasaba nada porque no fuera mi cama, porque estaba acostumbrado a cambiar mucho de sitio para dormir. El problema era otro. Así que probablemente solo molestaría a Dante, que tenía unos cuantos sueños con Chloe con los que lidiar.

    Me puse en pie y enseguida me encontré con las escaleras que subían a la planta superior. Seguí caminando, hasta llegar al enorme cuarto de baño en el que estaba la piscina. No esperaba encontrar a nadie allí, solo ver las estrellas en la enorme cristalera, pero en cuando se abrieron las puertas vi una silueta recortada contra el paisaje.

    – [Ezra]¿También vienes a desconectar aquí? -[/Ezra] preguntó. Era Ezra, al parecer no era el único de la nave que no conseguía pegar ojo, porque su voz sonaba bastante despierta.

    – [Cole]Ha sido una noche interesante y me costaba dormir. [/Cole]- me acerqué hacia donde estaba. Mis oídos esperaban el sonido clásico de la maquinaria de la piscina, pero el futuro estaba lleno de avances y en lugar de eso, se oía algo muy parecido al mar.

    – [Ezra] En mi caso desde que desperte me cuesta conciliar el sueño.-[/Ezra] confesó. Normalmente parecía un tipo bastante reservado, pero ahora estaba hablando. Quizá le costaba trabajo lidiar con grandes grupos, acostumbrado a todo ese tiempo solo.

    – [Cole]Ya has dormido para toda una vida ¿no?[/Cole] – pregunté. Apenas conocía a aquél muchacho, aunque hubiese escuchado hablar de él media vida. – [Cole]¿Como era?[/Cole] – añadí, mientras pensaba en que cuando ya debía estar adaptándose a una vida «normal», se había encontrado con todo esto.

    – [Ezra]Oscuro. Frío. Pero sorprendentemente nada solitario.-[/Ezra] tardé un momento en darme cuenta de a qué se refería. El licántropo. Cuando era pequeño le preguntaba muchas veces a Amy por eso. Ella y Noah eran los más parecidos a mí de entre todos, pero incluso entre ellos era diferente. Para Noah era un orgullo y los licántropos eran dos seres conviviendo, la humana y la loba se comunicaban de alguna manera. Nunca estaban solos y en mi caso, siempre había silencio.

    – [Cole]Tu compañía es mejor que la mía, no es por nada.[/Cole] – comenté. No era fácil verle un lado positivo a estar congelado durante años, pero llevaba mucho tiempo trabajando la poisitividad como para rendirme a la primera de cambio.

    – [Ezra]Ya bueno, al menos el tuyo es más sencillo de controlar.[/Ezra] – respondió él. Asentí en silencio. Sí, alternar entre mi forma humana y demoníaca era fácil, ni siquiera sabría explicar cómo lo hacía. Otra cosa muy distinta es que mi rechazo a esa parte de mí lo hiciese más complicado.

    – [Cole]Pero más feo.[/Cole] – repliqué simplemente. Después me di cuenta de que tenía poco sentido ocultarle nada, porque en su futuro me conocía. – [Cole]¿En tu tiempo lo llevaba igual de mal?[/Cole] – pregunté por curiosidad. A veces deseamos ser otra persona porque eso sería más fácil, aunque el mejor camino fuese el más duro, aceptarnos tal y como somos y curar las heridas que nos han formado.

    – [Ezra]Define mal.-[/Ezra] me di cuenta de que estaba bromeando y vi que la sonrisa le pegaba bastante más. En otra vida habría podido ser una persona más feliz, pero con sus experiencias era quien era, igual que yo. – [Ezra]No, en mi tiempo no tenias problemas con tu demonio.[/Ezra] – simplificó.

    – [Cole]Pues ya era mejor en algo. [/Cole]- me encogí de hombros. Era mucho decir teniendo en cuenta que había visto morir a muchos de los que había en esta nave, a veces a manos de otros dos que también estaban aquí. – [Cole]¿Te acostumbras a esto?[/Cole] – pregunté.

    – [Ezra]Sigue resultando raro. Cada día que pasa me doy cuenta de que estáis vivos y eso es lo que mas miedo me da.-[/Ezra] lo observé mientras hablaba. Aquello parecía aterrarle, así que en este lugar, con una misión plagada de peligros, debía estar en su peor pesadilla. – [Ezra]Encima, sorpresa, tengo una hermana.[/Ezra] – añadió. Otra persona de la que preocuparse y una a la que no conocer si no salía vivo de aquí.

    – [Cole]Bueno lo de tu hermana creo que es sorpresa para todos. [/Cole]- bromeé. Al menos en teoría. Con la maldición uno se había acostumbrado a Ed y Lucy, como eternos tíos consentidores, pero al aparecer Ezra la maldición se había levantado. Nos quedamos un rato en silencio. La idea de estar allí, observando aquél tranquilo valle, transmitía una imagen de relajación que no se correspondía a la que recorría mi cuerpo. Estaba en tensión, esperando tener que actuar, incapaz de disfrutar el presente. – [Cole]Si has pasado toda la vida luchando tu cuerpo está acostumbrado a esperar lo peor. Y la calma es tu peor enemiga[/Cole] – no podía compararme con su lucha por sobrevivir. La mía había sido por venganza, pero también había sido amarga y peligrosa.

    – [Ezra]Sémale 20 años de calma.-[/Ezra] traté de entenderlo, pero fui incapaz. Ezra estaba consciente dentro de la cámara de criogenización, todo el mundo recordaba la historia de cómo se le había aparecido a Ed y hacía unos meses a Xander y Amy, pero me daban escalofríos de pensar que podía haber estado todo ese tiempo consciente.

    – [Cole]No me lo quiero ni imaginar. Para mí fue duro parar después de lo de mi madre.[/Cole]- confesé. Si no hubiera sido por mi padrino, no sé en qué espiral de autodestrucción seguiría. – [Cole]Y todavía cuesta. De hecho estar en estos mundos, en tensión, lo facilita, hasta que hemos parado aquí, que parece que va todo bien[/Cole] – supongo que no puede explicarse bien hasta que no lo vives.

    – [Ezra]Sí. Pero dentro de nada tendremos que salir a por el resto de Daës.-[/Ezra] comentó. Me di cuenta de que debía llevar un rato dándole vueltas a todo eso. Estar aquí nos tenía en alerta constante y estar allí fuera ponía en peligro a los demás, pero era inevitable. Solo descansaríamos cuando todo hubiera pasado, salvo que nunca llega a pasar todo.

    – [Cole]Solo podemos confiar en que irá bien. [/Cole]- dije tratando de infundirle ánimos. – [Cole]Dar el máximo.[/Cole]-añadí, esperando creérmelo yo también.

    – [Ezra]Mi estado siempre.-[/Ezra] bromeó.

    Me reí, Ezra era un tipo muy consciente de cómo le percibíamos. – [Cole]Y prepararnos, pero para eso ya tenemos unas cuantas mentes pensantes. [/Cole]- admití. Los planes para MacLeod y Sarah de esta generación. Para Kaylee, para Noah, para Xander, para Jane, para Henry.

    Volvió a caer el silencio entre nosotros y mi cabeza empezó a dar demasiadas vueltas, así que lo rompí. – [Cole]Lo que tengo claro es que si tocan samurái seré el primero en apuntarme[/Cole]- bromeé. Todo el mundo era consciente de que allí había encontrado un hogar, una filosofía de vida que me ayudaba. Aunque fuese un gaijin, aunque su occidentalización en el último siglo hubiese echado por tierra las libertades sexuales que tenían en tiempos de los samurai. Por suerte todo cambiaba y el matrimonio homosexual se había aprobado hacía un par de años.

    – [Ezra]Yo con que no sea un mundo en destrucción voy bien.-[/Ezra] por su bien esperaba que no le tocase un mundo como el que habían cruzado Idris, Henry, Laura y esa chica tan silente, Zahra.

    – [Cole]Un mundo de playas eternas[/Cole] – deseé.

    – [Ezra]O de nive. Nunca he visto la nieve.-[/Ezra] añadió él. Sonreí, teníamos un buen reparto, para mi las playas, para él la nieve.

    – [Cole]Pues mira, sería un buen sitio para ver[/Cole] – concedí. Faltaba esperar a que Noah estrujase la mente de su padre e intentase deducir a qué mundos nos íbamos a enfrentar. Eso y usar las ‘Esferas Daë’, como las habían bautizado, para someter a Eldric y los Moondies al tercer grado.

    El asintió y me quedé allí, observando el horizonte forzándome a estar parado unos minutos, hasta que no pude más. – [Cole]Bueno, voy a ver si consigo pegar ojo, que mañana hay que poner muchas cosas en orden. [/Cole]- le di un apretón en el brazo y me alejé.

    – [Ezra]Descansa.-[/Ezra] dijo, sin apartar la mirada de las vistas.

    – [Cole]No te quedes toda la noche en vela. [/Cole]- me despedí. Giré la vista atrás y vi que sonreía, los dos sabíamos que ninguno iba a pegar ojo esa noche y que probablemente no fuera la única.

    Lo cierto era que las noches eran para mí un auténtico sufrimiento a nivel anímico. Os explicaré una teoría que no sabe nadie. Mi poder me permite absorber calor para volverme una especie de Capitán América  con una escala razonable de poder. El problema está en que cuando tienes algo que te da ese subidón, que no solo lo hace físicamente si no también mentalmente, aumentado mi concentración, cuando pierdes esa fuente sufres el efecto contrario. Por las noches me encontraba cansado físicamente pero el bajón anímico que sufría como efecto rebote me impedía dormir con normalidad. Los poderes no son todo ventajas.

    Continué caminando y decidí pasar por la cocina para ver si podía comer algo y recomponer fuerzas ligeramente. No esperaba encontrarme a nadie más despierto, así que me sorprendí cuando vi a Ruby apoyada en la barra comiéndose lo que parecía por fuera una bolsa de patatas fritas con letras y dibujos extraños pero que en realidad tenía dentro una especie de galletas.

    – [Cole]¿Tomando una recena?[/Cole] – pregunté acercándome.

    – [Ruby]Tengo que mantenerme en forma por si necesitáis que os salve el culo.[/Ruby]- sentenció ella despreocupadamente. Me gustaba la seguridad que irradiaba, era un rasgo muy atractivo de su personalidad.

    – [Cole]Deberías conocer a Ezra. Parece que ninguno de los tres podemos pegar ojo. Siempre esperando la siguiente lucha.[/Cole] – me serví una copa de una de las botellas que había traído Lexie.

    – [Ruby]No estoy acostumbrada a tratar con señores de otros mundos.[/Ruby]- comentó ella..- [Ruby]No quiero que piensen que soy inferior a ellos.[/Ruby] – añadió. Me entristeció pensar que eso todavía siguiera pasando.

    – [Cole]No tenemos mucho de eso en esta nave. Los machistas no salvan el mundo.[/Cole] – añadí con una sonrisa. No podía hablar exactamente por todos porque de Lekwaa por ejemplo solo sabía el nombre, pero podía poner la mano en el fuego por todos los que conocía. Los Moondies nunca lo habían sido y el único cercano con masculinidad tóxica había sido mi padre, al que mi madre ponía en raya fácilmente.

    – [Ruby]¿Machistas?[/Ruby] – preguntó riéndose. Para ella debía resultar absurdo. No sabíamos mucho de su mundo más allá de que las mujeres estaban en la cima de la «pirámide». Seguramente las cosas irían mejor.

    – [Cole]Tienes tiempo para acostumbrarte, aunque no sabemos dónde acabaremos cuando esto termine. Quizá vuelvas a tu mundo.[/Cole] – todo eran teorías, en realidad íbamos prácticamente a ciegas con todo. Di un trago, aquello sabía a canela o algo parecido.

    – [Ruby]Ahora dime para qué has venido.[/Ruby]- sus ojos se clavaron en los míos y no los apartó en ningún momento.

    – [Cole]Porque pensé que en la cocina habría alguien. No me apetecía estar solo y no consigo dormir. Demasiada calma[/Cole] – resumí. Lo que no esperaba es que fuera ella, eso fue una agradable sorpresa.

    Ruby dio un trago a lo que estuviese bebiendo en su taza, una especie de chocolate caliente que salía de un dispensador.- [Ruby]La calma es la peor enemiga de la gente como nosotros.[/Ruby] – tenía mucha razón.

    Asentí. – [Cole]Me pregunto si alguien aparte de nosotros tres estará despierto.[/Cole] – comenté.

    Ruby alzó una ceja. – [Ruby]Alguien hay…[/Ruby] – por la forma en la que lo dijo, entendí lo que me estaba queriendo decir y solté una risa.

    – [Cole]¿Me estás diciendo que hay gente…al lío?[/Cole] – su poder estaba relacionado puramente con el deseo sexual, así que la única forma en la que podía saberlo era esa.

    Se encogió de hombros como respuesta. – [Cole]Desde luego tu poder no es aburrido.[/Cole] – ella sonrió, orgullosa. – [Cole]¿Como funciona? ¿Sabes siempre que personas me atraen o solo en el momento?[/Cole] – básicamente mi pregunta se resumía en si sabía que era bisexual o no.

    – [Ruby]Lo sé todo y lo sé siempre.[/Ruby]- replicó sin ningún disimulo.- [Ruby]Para eso me he entrenado.[/Ruby] – añadió. Me llamó la atención esa última parte. Se había entrenado en sus poderes. Qué pena no tener un mundo que fuese así.

    – [Cole]En nuestro mundo había una mujer que despertaba el deseo sexual.[/Cole] – recordé. – [Cole]Le dieron sus poderes artificialmente un grupo prohumano. Gracias a su estrategia para debilitar a la generación anterior estamos aquí la mitad.[/Cole] – sonreí. Era un cotilleo que habíamos escuchado Idris y yo escondiéndonos una noche para espiar a los MacLeod. Al parecer había intentado que follasen hasta quedar agotados y casualmente nueve meses después empezaron a venir Xander, Jane, Owen y Leo.

    – [Ruby]Me caería bien.[/Ruby]

    – [Cole]Supongo que con ese poder nunca has tenido dudas de tu sexualidad.[/Cole]

    – [Ruby]Nadie duda de su sexualidad: solo tiene demasiado miedo como para asumirla.[/Ruby]- explicó. No podía negar que tuviese razón. Todo ese tiempo no dudaba de lo que me atraía, si no de las implicaciones de asumirlo y ser esa persona

    – [Cole]No te falta razón.[/Cole] – parecía obvio si lo pensabas. – [Cole]Yo tardé en asumirlo. Ni siquiera cuando me acostaba a escondidas con otros.[/Cole] – era extraño contarlo así después de tanto tiempo preocupándome, pero a la vez era un alivio.

    – [Ruby]Eso suele ser culpa de algún factor externo: familia, amistades, religiones…[/Ruby]- enumeró distraídamente.

    – [Cole]Mi padre nunca ha sido muy abierto para nada. Todas sus inseguridades las cubría diciendo lo primero que se le pasara por la cabeza. Siendo muy…hombre, muy macho.[/Cole] – no sé donde estaría ahora, pero me habría gustado saber cómo se habría relacionado con mi verdadero yo. – [Cole]Pensé que eso era lo normal.[/Cole] – añadí. Por lo que sé, no fui el único, pero sí al que más le afectó, porque pasé más tiempo de adulto con él. Cuando mi madre estaba viva era diferente, aún no éramos adolescentes ni jóvenes y no estaba tan clara la orientación sexual. Si ella hubiera seguido con nosotros, se habría asegurado de que mi padre hablase con nosotros como tenía que haber hablado. Pero cuando ella murió, la familia murió con ella, o al menos mi padre.

    Ruby esbozó una mueca.- [Ruby]La masculinidad tóxica me da escalofríos.[/Ruby]- hizo como que le recorrían el cuerpo y me di cuenta de que estaba mirando al detalle su anatomía.- [Ruby]Tu padre estaba equivocado.[/Ruby]- dijo mirándome a los ojos.- [Ruby]El sexo, siendo entre personas adultas, consensuado, consentido y deseado, nunca es algo malo.[/Ruby] – añadió.

    – [Cole]Ya.[/Cole] – aparte de la verdad que había en sus palabras y el hecho de que todo el mundo tuviera que tenerlas como la verdad absoluta, ver su forma de pensar me dio una idea.

    – [Ruby]¿Qué?[/Ruby] – preguntó ella. Mierda, debía haberlo notado.

    – [Cole]No tiene mucho sentido ocultarte lo que me pasa por la cabeza, ¿no?[/Cole] – me reí por lo extraño de la situación. Su día a día debía ser complicado sabiendo las intenciones de todo el mundo.

    – [Ruby]No mucho.[/Ruby] – resumió.

    – [Cole]No sé, no quiero sonar como mi hermano, pero he pensado que me apetecía tener sexo contigo ahora mismo.[/Cole] – no me refería a que Dante hiciese nada malo, pero los dos habíamos visto como lo intentaba con Chloe y prefería que no me pasara lo mismo con Ruby.

    – [Ruby]¿Ahora mismo? Yo diría más bien que hace unos días.[/Ruby] – se rió.

    – [Cole]Pero hace unos días no teníamos una máquina que imprime preservativos.[/Cole] – comenté distraídamente. El futuro parecía aguardarnos todo tipo de inventos. Henry estaba imprimiendo un traje para todos y Mike había descubierto en su revisión de la enfermería una máquina que bueno, imprimía preservativos. Había dejado impresos unos cuantos por si alguno teníamos prisa. Se le notaba el deje profesional.

    Ella asintió y me sonrió. – [Cole]Entonces, ¿vamos?[/Cole] – pregunté para asegurarme.

    Ruby respondió subiéndose encima de la barra con una falda más corta de lo que recordaba. -[Ruby] Me gusta el riesgo.[/Ruby] – sentenció.

    Abrió las piernas y me coloqué entre ellas para besar su cuello. – [Ruby]El sexo, a veces, es solo sexo.[/Ruby]- susurró a mi oído, aunque tardé un poco en procesarlo porque a continuación me mordió la oreja.

    – [Cole]Lo sé. Mi cabeza no está preparada para otra cosa ahora mismo.[/Cole] – aquello no era el inicio de una relación sentimental, solo dos cuerpos compartiendo calor y reconfortándose, en más de un sentido.

  • INMACULADO

    COLE ROMAN

    CASTILLO DE LA HERMANDAD DE TAURO, KARDAS – TARDE

    Nos vimos obligados a pasar gran parte del camino junto a los Caballeros en silencio, temiendo que pudieran escuchar nuestra conversación y acabar con nosotros allí mismo sin que tuviésemos demasiadas oportunidades.

    El Castillo era visible desde bastante lejos, pero la caminata se hizo larga y me dio mucho tiempo para pensar y plantear el lugar en el que estábamos. Mi padrino me había enseñado el valor de guardar silencio y observar, así que eso fue lo que hice, durante todo el camino.

    Cruzamos el puente que daba con el castillo, tuve el valor de mirar hacia abajo y vi que el abismo terminaba en unas aguas oscuras y turbulentas. Atravesamos la entrada del pueblo, parecida en cierta medida a algunas de las películas de la Edad Media más logradas, aunque lo que nunca percibías en una película era el olor. Aquél lugar era un hervidero de olores, desde humanos hasta los de las comidas del mercado.

    Entramos al castillo bajo la atenta mirada de los lugareños, una mezcla entre temor y asco se veía en sus ojos. Por alguna razón, asocié en mi mente lo que no debía asociar y me sentí demasiado vinculado a esas miradas, demasiado tocado por ellas. Era el reflejo de cómo llevaba sintiéndome gran parte de mi vida, de las etiquetas que siempre había llevado colgadas: el delincuente, el mal estudiante, un asesino, una serpiente, un desviado.

    Teniendo eso en cuenta, podréis imaginar que los estandartes del toro y la cruz cristiana colgando de las paredes me hicieron pensar que aquél no era un lugar donde aceptaran nada de lo que yo era. Subimos una interminable sucesión de escaleras de piedra estrechas, siempre guardados por los Caballeros, hasta llegar a la cima de uno de los torreones. Allí abrieron una pesada puerta de madera y entramos a una gran sala que parecía una Iglesia.

    Estandartes del toro blanco a un lado, la cruz al otro. Bancos de madera apuntando hacia el final de la sala, donde dos lonas más grandes mostraban de nuevo los dos símbolos reverenciados. Al igual que en las Iglesias cristianas, había un altar y un púlpito al lado izquierdo. Al lado opuesto había algo que no encajaba, una especie de brasero dorado, apagado en ese momento. No había pila bautismal. Parece ser que aquella Iglesia se había decidido por el fuego en lugar del agua.

    Los Caballeros nos dejaron allí, a un par de metros del altar, separados de él por una barandilla de madera. Después se retiraron, tomando posiciones alrededor de los bancos.

    – [Cole]Tenemos que intentar escapar.[/Cole] – les dije a los demás, una frase demasiado obvia, la verdad, podéis decirlo, lo admito.

    – [Niall]¿E ir adónde? No tenemos ni idea de dónde está el Daë de este mundo.-[/Niall] respondió Niall. Medité unos segundos. Ser los hijos de Logan implicaba que no éramos precisamente los más versados en todo el tema de los Daë. Mi padre había odiado siempre aquél recuerdo y por eso se había desecho del disco. No me atrevería a decirlo delante de Dante, pero en parte, tenía sus motivos para sentirse así. Me lo había contado una noche, unos cuantos meses antes de que me fuera con Hiroshi.

    – [Logan]¿Quieres saberlo?[/Logan] – preguntó. Había salido el tema de su disco y por qué mi padrino si lo guardaba. – [Logan]Porque lo que hicimos no valió una mierda. Solo para que una chica perdiera la vida y me dieran una puta espada maldita.[/Logan] – dijo tras un trago de su cerveza. – [Logan]A la hora de la verdad estás solo y muere gente.[/Logan] – fueron las últimas palabras que mencionó sobre el tema.

    – [Cole]Tengo una teoría.[/Cole] – susurré. – [Cole]¿Habéis visto el símbolo de los caballeros?[/Cole] – todos y cada uno de los Caballeros llevaban unas armaduras distintivas, todas con un casco astado y todas con un toro de color blanco en la capa y algunos puntos de la armadura, además del toro blanco por todas partes del castillo. Si en ese sitio había un Daë, parecía lógico pensar que era el de mi padre, un caballero con un casco astado.

    – [Dante]El Daë de Logan era un caballero con un yelmo de toro.[/Dante] – les explicó mi hermano a mi otro hermano y a Mike.

    – [Niall]Por lo que podría ser uno de estos «caballeros». ¿Cómo vamos a dar con él?[/Niall] – preguntó Niall.

    – [Mike]¿Sin nombre? Difícil.[/Mike] – respondió Mike. Intenté recordarlo pero no fui capaz, mi memoria no era tan buena.

    – [Cole]Le reconocería si lo viera.[/Cole] – aseguré. Mi mirada se cruzó con la de Dante. Él no había visto nunca el disco de nuestro padre, pero yo sí. Había pasado por sus recuerdos de aquél lugar y había vuelto a hacerlo poco antes de iniciar la subida del Pico, gracias a que Henry me lo había prestado durante unos minutos.

    – [Niall]Pues atento porque aquí vienen.-[/Niall] nos indicó Niall. Al parecer a mi hermano se le daba bien la música porque también tenía muy buen oído. Los Caballeros que nos habían acompañado se arrodillaron en sus posiciones cuando la puerta tras el altar se abrió y dio paso a un hombre mayor, de pelo cano, vestido con una sotana azul, negra y blanca con el símbolo del toro. Iba acompañado de tres Caballeros, dos se quedaron a su lado y uno de ellos se colocó al nuestro.

    – [b]Detrás de la baranda.[/b] – nos ordenó. – [b]Manos sobre ella.[/b] – obedecimos, teníamos las de perder porque ni siquiera sabíamos a qué nos enfrentábamos. Miré al Caballero, su rostro estaba cruzado por una cicatriz que le cegaba un ojo. No era el Daë, ni tampoco los otros dos, así como ninguno de los que nos había acompañado, pude verles bien porque, arrodillados, todos se habían quitado el casco. Los demás me miraron y negué con la cabeza.

    – [Cardenal]’Sagrada Hermandad de Tauro’, alzaos.[/Cardenal] – el hombre, al que llamaré «Cardenal» de ahora en adelante porque mi mente solo podía pensar en los Tres Mosqueteros, abrió los brazos con las palmas hacia nosotros y vi que en ellas tenía tatuados los dos símbolos de nuevo, la cruz y el toro.

    Los Caballeros se pusieron en pie, con el casco astado en sus manos. El sonido del metal sincronizado perfectamente ponía los pelos de punta.

    – [b]Traemos a cuatro víctimas que esperan liberar su alma.[/b] – dijo el que estaba a nuestro lado. Me imaginé que las víctimas éramos nosotros. La parte de liberar el alma no me gustaba demasiado, la prefería donde estaba, cerca de mi cuerpo, aún móvil y con la sangre circulando. – [b]Los hermanos Dayne y Everett están en camino con otra alma perdida.[/b] – añadió. Mis transcripciones puede que no sean lo más fiables que os encontréis, pero hablaban en un inglés muy arcaico, no como en una feria medieval, y había cosas que solo entendía por el contexto.

    Acto seguido, todos juntos rompieron a cantar, de una forma, de hecho, bastante notable.

    – [Niall]Menuda secta tienen estos montada…-[/Niall] susurró Niall. Por suerte, perdidos en su salmo, no podían escucharle.

    – [Mike]El Daë puede ser uno de los dos que faltan.[/Mike] – comentó Mike. Dayne y Everett no me sonaban. No recordaba el nombre completo del Daë y tampoco es que mi padre se hubiera matado a hacerle preguntas, pero no era Dayne ni Everett. Volví a aprovechar para echar un vistazo alrededor, a los bancos individuales que estaban contra la pared. Todos llevaban un nombre inscrito. Había cuatro libres, pero estaban demasiado lejos como para poder leerlos. Dos serían Dayne y Everett y uno sería el del que estaba a nuestro lado. Pero el otro, quizá era el de nuestro Daë.

    Terminado el salmo, el Cardenal caminó hasta la barandilla que nos separaba y nos miró. El Caballero a nuestro lado nos hizo un gesto para que alzásemos la mirada.

    Se fijó uno a uno en nuestros ojos. – [Cardenal]Vuestros ojos tienen alma.[/Cardenal] – recitó, como si fuese parte de un discurso ya aprendido. Me imaginé que sería una forma arcaica de saber si alguien era demonio, por tener unos ojos inusuales. No me habría extrañado que muchos hubiesen muerto por tenerlos de un color poco habitual. – [Cardenal]Di tu nombre, súbdito del Señor.[/Cardenal] – añadió, colocándose frente a Dante, que le observó, desafiante, algo habitual en mi hermano.

    – [Dante]Henry Ford.[/Dante] – dijo. Tengo que reconocer que suspiré aliviado, Dante era demasiado temerario y teníamos que seguirles el rollo si queríamos encontrar una forma de escapar.

    – [b]De Gondor.[/b] – puntualizó uno de los Caballeros que nos habían escoltado.

    – [Cardenal]Henry Ford, de Gondor.[/Cardenal] – afirmó el Cardenal, cogiendo una enjoyada pluma para escribir el nombre en una libreta del atril.

    – [Cole]Nicholas…Templeton.[/Cole] – lo mío no era la improvisación, la verdad, ni la sutilidad tampoco. Lo de Nicholas era obvio de dónde venía. Resistí decir Flamel por si resultaba que había existido, así que mi cabeza tiró de un crush de mi adolescencia, Templeton Peck. El actor del remake, no penséis que me atraía alguien que llevaba ya años criando malvas.

    – [Cardenal]Nicholas Templeton de Gondor.[/Cardenal] – sentenció el Cardenal. Al menos habían asumido que éramos todos de Gondor, así no tenía que inventarme también un lugar ficticio. Anotó mi nombre y pasó a mi hermano Niall, que estaba a mi derecha.

    – [Niall]Ludwig Amadeus.-[/Niall] replicó encogiéndose ligeramente de hombros.

    – [Cardenal]Ludwig Amadeus, de Gondor.[/Cardenal] – repitió el Cardenal, anotando su nombre.

    Por último le tocó a Michael. – [Mike]Michael…Jackson.[/Mike] – dijo. Me sentí un poco mejor, no era el peor inventando nombres ficticios.

    – [Cardenal]Michael Jackson, de Gondor.[/Cardenal] – anotó el último nombre y nos miró.

    – [Cardenal]Cuando llegue la última alma procederemos al ‘Juicio de la Llama‘.[/Cardenal] – no era por ser mal pensado, pero no sonaba excesivamente bien. – [Cardenal]¿Con vuestra alma en la mano, tenéis algo que confesar antes de él?[/Cardenal] – nos observó fijamente. Sus ojos tenían algo, como si pudiesen ver demasiado. Me sentí expuesto y terriblemente incómodo.

    – [Dante]Este tipo es un vendemotos, no va a saber nada.[/Dante] – susurró mi hermano Dante, tratando de tranquilizarnos.

    Como si le hubiese escuchado, tras unos minutos de silencio, movió sus manos y murmuró unas palabras que encendieron una enorme llama blanca en el brasero. Me di cuenta, por desgracia, de que era suficientemente grande como para que entrase una persona. Miré de nuevo a nuestro alrededor, demasiados Caballeros como para salir libres. Ese fuego blanco me hacía tener mis reservas, de otra forma hubiera esperado a que me mandaran a él para absorberlo y aprovechar la nueva fuerza para librarnos de ellos. Pero no parecía un fuego normal.

    La sala se abrió y entraron los dos Caballeros que faltaban, portando una figura menuda cubierta con la capucha de una capa ajada. La colocaron a nuestro lado y le descubrieron el rostro.

    Me sorprendí al reconocerla. No sabía de qué, pero había visto a esa chica antes. Los demás parecían más sorprendidos, como si la conocieran. Cuando el Cardenal le pidió su nombre, ella permaneció callada unos segundos.

    – [Ruby]Alejandra Roberta Fernanda.[/Ruby]- replicó.

    – [b]¿De Gondor?[/b] – preguntó el Caballero que estaba a nuestro lado, que empezaba a pensar que era el líder militar de esa Hermandad.

    – [Ruby]Casi.[/Ruby]- replicó mirándole.- [Ruby]Lenox Hill.[/Ruby] – añadió. Esa chica irradiaba confianza, algo que no parecía encajar mucho en un tiempo tan arcaico y machista como aquél.

    – [Cardenal]Alejandra Roberta…Fernanda, de Lenox Hill.[/Cardenal] – de nuevo escribió el nombre en el atril, pero esta vez tomó los cinco papeles y los arrojó a la pira de fuego blanco, que centelleó en un azul intenso. – [Cardenal]Ahora impondré las manos sobre vosotros. Los inmaculados serán libres ciudadanos de estas tierras. Los demás que no teman, pues serán purificados en las llamas del Señor.[/Cardenal] – nos explicó. El resumen venía a ser que si no éramos sobrenaturales podíamos vivir allí con ellos en ese castillo prohumano y si no, a las llamas. No me molesté en preguntarme si tus preferencias sexuales también te hacían  sobrenatural porque conocía la respuesta.

    – [Ruby]Señor cardenal, ¿usted es más de carne o de pescado?[/Ruby] – preguntó la muchacha. Tengo que reconocer que me dejó a cuadros.

    El Cardenal la miró fijamente. Nosotros sabíamos a qué se refería, pero obviamente él no. – [Cardenal]¿Te encuentras bien hija mía?[/Cardenal] – preguntó.

    – [Ruby]Es que noto que hace mucho calor aquí.[/Ruby] – cuando lo dijo, me pareció extremadamente sugerente. De pronto mi cabeza empezó a estar en un segundo plano a medida que me fijaba en un caballero de cabello oscuro y barba afeitada  y en aquella chica de melena plateada.

    Pensé que era un momento extraño para sentirse tan animado, pero entonces empecé a darme cuenta de que no era el único. A mi alrededor los Caballeros se removían, incómodos, el que nos custodiaba se apartó de la joven, confuso y mis compañeros parecían estar perdidos en sus pensamientos.

    Todos menos el Cardenal, que miraba fijamente a la joven. Ella le devolvía la mirada, esperando que su poder obrase efecto, pero no parecía hacerlo. – [Cardenal]Hermanos, resistid la tentación. Tenemos un súcubo entre nosotros.[/Cardenal] – dijo al cabo de un rato. No le había afectado pero lo había sabido, había algo en aquél hombre, algo sobrenatural.

    – [Dante]Sé de sobra que hay erecciones incómodas pero esto no me debería estar pasando. No soy de sotanas ni armaduras.[/Dante] – se quejó Dante. La chica le guiñó un ojo y el gesto me pilló en medio. Tragué saliva, costaba pensar en algo que no fuesen cuerpos desnudos rozándose. Dante le sonrió y alzó una ceja, parecía darle igual. Todo lo abierto sexualmente que era mi hermano, lo compensaba yo siendo lo opuesto.

    – [Niall]Alejandra Roberta… ¿cómo has podido? -[/Niall] dramatizó Niall, mirándola. De los presentes era de los pocos que no la miraban «así», aunque capté a un par de Caballeros que tampoco lo hacían.

    – [Cole]Supongo que esto se lleva por delante todo eso de pasar desapercibidos.[/Cole] – ya no tenía sentido esperar, teníamos una distracción y había que aprovecharla. Que sí, que no descarto que había otras opciones como esperar allí sentados a que matasen a esa chica como unos completos cobardes, pero seamos sinceros, por mucho que uno no esté metido en la vida idílica y fantasiosa de ser un héroe, no íbamos a dejar que eso pasase. Me «tragué» el fuego de las dos velas que tenía más cerca y salté la barandilla para colocarme justo detrás del Cardenal, sujetando su cuello con mi mano. Cuando mi piel tocó la suya volví a sentir esa sensación incómoda de estar desnudo y expuesto.

    – [Cardenal]La Serpiente me sostiene. Acabad con este demonio, traed la paz al alma torturada de este joven con monstruos en su interior.[/Cardenal] – pidió a la Hermandad. Me había llamado la ‘Serpiente’, así que sí, podía ver lo que éramos. – [Cardenal]Deja que el fuego te consuma, en el Etéreo tu alma no buscará esos deseos impuros.[/Cardenal] – supe a qué se refería, lo supe desde que empezó a hablar. La cuestión es que me distrajo lo suficiente como para que una cuchilla se me clavara en el brazo.

    Me aparté del Cardenal y corrí hacia mis compañeros, no teníamos nada que hacer contra la Hermandad de Tauro, solo podíamos huir. Mike ayudó a Dante a soltarse las alas mientras éste lanzaba un candelabro contra la cristalera y se subía al alféizar.

    – [Dante]Creo que puedo con dos.[/Dante] – nos dijo. La chica, cuyo nombre real aún no sabíamos, seguía sembrando la confusión entre la Hermandad con su poder. Luchó con uno de ellos con un estilo que parecía coger toda la agilidad del ballet y convertirla en algo agresivo en lugar de artístico.

    Mike se transformó en un ser mitad hombre mitad leopardo de las nieves y golpeó, haciendo que la Hermandad retrocediera para esquivarle. Aproveché la confusión para fijarme en los asientos de la Hermandad. Me puse nervioso pero conseguí encontrar el asiento vacío. ‘Hermano Richard Crane’. Eso era, Richard Crane, así se llamaba el Daë. Entonces sí era un miembro pero no estaba allí.

    – [Niall]Para que salir por la puerta como las personas normales.-[/Niall] mi hermano Niall se acercó a Dante y con un gañido de dolor su cuerpo empezó a cambiar hasta convertirse en un ser mitad hombre, mitad ave.

    – [Cole]Las águilas están aquí.[/Cole] – bromeé, para algo de ficción que conocía… Niall se encaramó al lado de Dante y yo me subí a su espalda.

    – [Dante]Si vas a venir apaga el cachondinator, necesito concentrarme para no estamparnos.[/Dante] – le dijo a la muchacha, mientras aferraba un leopardo de las nieves, ya sin forma humanoide.

    – [Ruby]Pero si hace un rato que no funciona: eso lo traerás tú de serie.[/Ruby] – sentenció mientras se agarraba de su mano y en una fracción de segundo, nos precipitábamos al vacío.

    Miré hacia atrás y vi una llamarada blanca azotar la ventana por la que habíamos saltado. Los cristales cercanos estallaron y cayeron sobre nosotros. Nos habíamos librado por segundos.

    Dante y Niall consiguieron remontar el vuelo con el peso que llevaban a cuestas y se dirigieron hacia el bosque. Tragué saliva cuando pasamos sobre el muro del castillo y vi el abismo profundo debajo de mí. Por suerte, unos minutos más tarde, volvimos a tierra firme. Perseguidos, odiados y perdidos, pero con una nueva compañera y un nombre al que agarrarnos.

    Por suerte, la chica había apagado su poder, pero os confesaré una cosa, yo no era como mi hermano Dante, a mí si me iban los caballeros. Las sotanas la verdad es que no.